Group Blog
All Blog |
บทที่ 2 บทที่ 2 ณอนผลักบานประตูเปิดสู่ทางเดินเข้าไปในคุก เขาเดินตามทางเดินยาว ๆ ไปยังห้องขัง เขาเคยมาคุกใต้ดินแห่งนี้นับร้อยครั้งแต่เขาก็ยังไม่คุ้นเคยกับมันอยู่ดี ความเย็น สัมผัสของความโหดร้ายทำให้เขารู้สึกตัวแข็งทื่อ เขามองเห็นภาพห้องที่มีประตูกรงเหล็ก หน้าต่างกรงเหล็ก ตาข่ายเหล็กล้อมรอบกรอบกระจก กรงเหล็ก ตู้ลิ้นชักเหล็กสิ่งเหล่านี้ไม่มีความรู้สึกอบอุ่นเจือปนอยู่เลย ณอนทุบประตูเหล็กของเจ้าพนักงาน เขามองเห็นใบหน้าของ กลอเรีย ร็อดริเกซ เมียงมองดูเขาผ่านกรงเหล็ก ร็อดริเกซ เป็นคนร่างเตี้ย และอุ้ยอ้าย หล่อนมีดวงตาลาตินกลมโต หล่อนถลึงตาเป็นเชิงถาม หล่อนไม่เคยยิ้ม ไม่เยทำตัวให้ดูสบาย ๆ หรือแสดงความรู้สึกใด ๆ ทั้งสิ้น ประเภทที่กวนประสาทให้พวกผู้ชายอารมร์เสียได้ทุกวัน ทำไมเขาให้หล่อนมาทำงานที่นี่ ณอนนึกไม่ออกจริง ๆ สวัสดียามบ่ายครับ กลอเรีย เขากล่าวพร้อมกับเดินผ่านเธอไป สายรัดกระเป๋าถือของเขาหลุดออกในขณะที่เขากำลังควานหาเอกสารบางอย่าง สวัสดีตอนบ่าย คุณบาร์เร็ตต์ คุณสบายดีหรือ? หล่อนพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แววตาอ่อนโยน ก็ดีครับ โรซาริโอเป็นไงบ้าง? กลอเรียเคยแต่งงานแล้วและมีบุตรชายเล็ก ๆ คนหนึ่ง ภาคเรียนนี้เขาได้รับใบเชิดชูเกียรติ ตาของหล่อนฉายแววอบอุ่นมากขึ้นกว่าเดิม ตรงไปที่นั่น และวางสัมภาระของคุณไว้บนโต๊ะ หล่อนพูดพร้อมกับก้าวถอยห่างจากประตูเพื่อให้ณอนเดินผ่าน แพตเตอร์สัน เจ้าหน้าที่เรือนจำอีกคนหนึ่งที่เข้าเวร ตัวอ้วนพองตาแฉะเพราะฤทธิ์เบียร์ เขาเหวี่ยงเท้าหมุนเก้าอี้เหล็กในห้องทำงานของเขา ท่านทนาย เขาทักพร้อมกับพยักหน้าทักทายณอน บอกหน่อยสิ คุณลุ้นใครในแพคเกอร์ เกม? ฟริสโก ลบสาม ณอนตอบโดยไม่ได้ละสายตาไปจากเอกสารของเขา อา.. มันช่วยเตือนความทรงจำของผม เขาพูดพร้อมกับล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อและหยิบเอาธนบัตรใบละสิบดอลลาร์พร้อมกับบัตรพนันสีเขียวและวางไว้บนเคาน์เตอร์ข้าง ๆ เจ้าหน้า แพ็ตเตอร์สัน เป็นที่รู้จักกันดีในช่วงเทศกาลแข่งขันฟุตบอลล์ เขาทำหน้าที่เป็นเจ้ามือรับแทงประเภทหกใบในท้องถิ่นนี้ ถ้าคนใดสามารถแทงผู้ชนะได้ถูกจำนวนหกคน เข้าจะได้รับหนึ่งพันเหรียญจากการแทงแค่สิบเหรียญ แม้แต่ผู้พิพากษาก็ยังแอบเข้ามาในห้องขังในตอนบ่ายวันศุกร์เพื่อมาวางแทงและจ่ายสิบเหรียญ แพ็ตเตอร์สัน ดึงพวงกุญแจออกจากเข็มขัดของเขา ว่าไง วันนี้จะตกเบ็ดเอาปลาตัวไหนล่ะ ท่านทนาย? เรามีปลามากมายให้ตกในทะเลแถว ๆ นี้ หรือไม่ก็ในอ่างปลา แพ็ตเตอร์สันชอบพูดติดตลก บางทีเราอาจจะตกเอาปลาฉลาม แน่นอนฉลามเหล่านั้นผ่านเข้ามาทางประตูพร้อมกระเป๋าถือ ณอนได้อ่านคำรายงานของนายอำเภอ และได้อ่านชื่อเต็มของชายที่ผู้พิพากษาแมคลินขอร้องให้มาสืบพยานจำเลย แชด ลี เคอร์ทิส เขาตอบ แพ็ตเตอร์สัน เอามือควานหากระดาษยับ ๆ ที่พิมพ์ออกมาจากพริ้นเตอร์บนราวที่ห้อยอยู่ที่ผนังห้อง โอ นี่ ใช่แล้ว เจ้าปิรันญา ปิรันญาหรือ? ใช่แล้ว เขาคือฆาตรกรไร้ศพ ใช่หรือเปล่าล่ะ ท่านทนาย? เรานึกคิดเอาเองว่าเขาคงเขมือบเหยื่อเข้าไปแล้ว เพราะไม่พบชิ้นส่วนของหล่อนแม้แต่ชิ้นเดียว แพ็ตเตอร์สันหัวเราะพร้อมกับผลักบานเปิดประตูเปิดออก ณอนปิดกระเป๋าดึงสายรัดให้แน่น ปากคาบใบรายงานของนายอำเภอเอาไว้ หอบเอาสำภาระแล้วเดินตามเจ้าหน้าที่เรือนจำไป เฮ้ คุณได้คนดังไว้ในอุ้งมือเชียวนะ บาร์เร็ตต์ สิงห์ปืนยาว แชด เคอร์ทิส แพ็ตเตอร์สันพูดพร้อมกับชี้มือไปที่ใบรายงาน ครั้งสุดท้ายที่ผมได้อ่านบทความเกี่ยวกับเขาในนิตยสาร ไทม์ ณอนพูด เขายิงได้ทริบเปิล เอ เชียวแหละ แล้วเกิดบ้าบออะไรขึ้นมาล่ะ? เขากันท่าคนอื่นไว้ และพยายามจะขว้างบอลล์ออกนอก แยงกี้ สเตเดียม อย่างนั้นเชียวหรือ! ณอนพูดพร้อมกับส่ายหัว แน่นอน ผมได้ยินว่าเกี่ยวกับการพนันในทีม บางทีอาจสูบโคเคนทั้งวัน อาจจะเป็นว่า อา ให้ตายเถอะ ฉันจะโยนมันออกนอกสเตเดียมเฮงซวยนั่น! แพ็ตเตอร์สันหัวเราะกับการออกท่าทางของตัวเอง คุณได้ยินเรื่องทั้งหมดนี้มาจากไหน? ณอนถามอย่างสงสัย เพราะเจ้าหน้าที่เรือนจำดูจะร้ายไปกว่าเหล่าอีตัวแม่บ้านในเรื่องซุบซิบนินทา ลูกของผมติดเขาแจเลยในไฮสคูล พวกเขายังคงไปไหนมาไหนด้วยกัน แพ็ตเตอร์สันตอบ จากนั้นก็หยุดไปครู่หนึ่ง เหมือนพยายามนึกถึงอะไรสักอย่างหนึ่ง เขาเอื้อมมือไปที่ประตูห้องขังที่ปิดอยู่ คุณรู้ไหม ผมจำได้ว่าลูกชายของผมกลับมาบ้านหลังจากที่เคอร์ทิส ขว้างบอลล์ในวันนั้น มือของเขาเปื้อนเหมือนพยายามซ่อมเครื่องยนต์รถในขณะที่เครื่องยังคงทำงานอยู่ มือบวมเป่งและมีรอยแผลด้วย ผมเห็นเคอร์ทิสครั้งหนึ่งโดยมองผ่านเรด้าของปืนภาพขาวดำ เก้าสิบแปด เขากระโดดลงตรงเส้นใกล้ ๆ ลูกชายของผมในการฝึกซ้อม เก้าสิบแปด! แพ็ตเตอร์สันผิวปาก ผมบอกได้เลยว่าเขาเป็นนักกีฬาที่ดีที่สุดในเขต ออเรนจ์ เคานตี้ ในบรรดา ซีไอเอฟ ควอร์เตอร์แบ้ค เขาขึ้นนำเป็นผู้ที่ทำแต้มได้สูงที่สุดในการแข่งขันเบสบอลล์ และอยู่อันดับที่สามในระดับมืออาชีพ สามปีต่อมา โอคแลนด์ก็นำเขามาร่วมทีมจนเกือบจะสิ้นสุดฤดูการแข่งขัน ในขณะที่กำลังเล่นอยู่กับทีมบิกส์ เจ้าเบื๊อกนี่ก็พยายามจะข้างลูกบอลล์ออกจากแยงกี้ สเตเดียมบ้านั่น นั่นเป็นสาเหตุให้เขาพลาดโอกาส ชวดเงิน ยี่สิบห้าล้านดอลลาร์ รวมถึงสัญญาต่าง ๆ ด้วย ณอนพูดพร้อมกับผิวปากเสียดายที่เคอร์ทิสทำอะไรโง่ ๆ ทำให้ตัดอนาคตของตนเอง ห้องขังที่สามครับ ท่านทนาย แพ็ตเตอร์สันบอกพร้อมกับปิดประตูตามหลังณอนเสียงดัง ณอนเดินตรงไปที่ห้องทำงานแคบ ๆ และหาที่นั่ง มันเป็นห้องขนาดเท่าห้องส้วมเล็ก ๆ ที่พบเห็นตามปั้มน้ำมัน แต่ก็สะอาดพอใช้ ข้างในก่อกำแพงคอนกรีตและติดกระจกส่วนบนเพื่อใช้กั้นแยกออกเป็นสองห้อง ณอนต้องสัมภาษณ์ผ่านกระจกที่มีแผงลวดกั้น ซึ่งมีรอยนิ้วมือ รอยเลอะน้ำลาย และขี้มูกเปรอะเปื้อนหนาเตอะ เขาต้องมองหาตรงบริเวณที่มันใสสะอาดหน่อยเพื่อที่จะมองเห็นว่าลูกความของเขาหน้าตาเป็นอย่างไร สิ่งที่แตกต่างอีกอย่างหนึ่งของผนังทั้งสองด้านคือ จิตรกรรมฝาผนัง ซึ่งพ่นด้วยสีดำอยู่ด้านในคุก โลโก้แกงส์ต่าง ๆ เครื่องหมายนาซี โรยด้วยพริกไทย และยังมีข้อความอื่น ๆ เช่น มันฝรั่งทอดแกล้มลูกหมา และ สาบานด้วยเลือด! ณอนนั่งลงและอ่านแฟ้มประวัติของเคอร์ทิสอีกครั้งขณะที่เขารอ เขาได้อ่านมันคร่าว ๆ ไปแล้วครั้งหนึ่ง ชึ่งเขาจับเอาเฉพาะประเด็นสำคัญเพราะมันเป็นคดีอาญา สองสามนาทีผ่านไปจากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงประตูดังแกร็ก เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นแพ็ตเตอร์สันนำเคอร์ทิสเข้ามา เขาเป็นคนตัวใหญ่ หน้าตาดี ผมสลวย นัยย์ตาสีฟ้าใส สูงประมาณหกฟุตสามนิ้ว แต่เขาตัวหนาขึ้นกว่าตอนที่อยู่ชั้นมัธยมปลาย ราวกับว่าเขาใช้เวลาตลอดช่วงบ่ายขลุกอยู่ในห้องยกน้ำหนัก นั่งลง แพ็ตเตอร์สันบอก และเคอร์ทิสก็นั่งลงที่ม้านั่งเตี้ย ๆ เหมือนเด็กในคืนงานวันผู้ปกครองพบครู หวัดดี แชด ณอนทัก ผมชื่อณอน บาร์เร็ตต์ ผมเป็นทนาย ผู้พิพากษาแมคลินขอร้องให้ผมเป็นตัวแทนฝ่ายคุณ แต่ผมต้องการทราบข้อมูลบางอย่าง ก่อนที่ผมจะตกลงรับคดีของคุณ ผมมนีทนายแล้วครับ แชดพูดอย่างระมัดระวัง ครับ ผมรู้ ณอนพูด บิล เปลเซอร์ เกิดการขัดแย้ง เกิดอะไรขึ้นหรือ? เคอร์ทิสพูดด้วยท่าทีระวังตัวมากขึ้นกว่าเดิม มันเหมือนสัญญาณเตือนอะไรบางอย่าง ณอนรู้ดีว่าบางครั้งเหตุไม่คาดคิดอาจเกิดขึ้นได้เสมอ สิ่งที่ไม่คาดการณ์อย่างเช่น ทำให้ใครบางตกใจ ภายในคุกแคบ ๆ อย่างนี้ การสูญเสียทนายก็ไม่ใช่เรื่องเล่น ๆ ผมรู้มาเท่านี้แหละ แชด เขาบอกพร้อมกับวางรายงานที่เขาเพิ่งกวาดสายตาอ่านลวก ๆ ลงบนตัก ผมไม่เข้าใจเหมือนกันว่า ทำไมผมจึงยังคงอยู่ที่นี่ แชดพูดเสียงดัง คุณเปลเซอร์บอกผมว่า ผมจะออกจากคุกนี่เมื่อไหร่ก็ได้ หลังจากการไตร่สวนมูลฟ้อง ผู้พิพากษาจำเป็นต้องยกฟ้อง เขาบอกผมอย่างนั้น เคอร์ทิสลุกจากม้านั่งถอยห่างออกไปสองสามนิ้ว แต่ใบหน้ายังแนบชิดกับกระจก จากนั้นก็เปลี่ยนช่องกระจกและพูดเสียงดัง พวกเขาไม่พบศพของหล่อน พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าโรบินตายหรือไม่ แล้วทำไมต้องขังผมไว้ที่นี่? โดยทั่ว ๆ ไป ณอนจะต้องแตะมือของลูกความเบา ๆ เพื่อทำให้เขามั่นใจ แต่ตอนนี้ นาฬิกาบอกเวลา ห้าโมงสิบเอ็ดนาทีแล้ว เวลาห้าโมงครึ่ง เจ้าหน้าที่จะเอารถบัสมาขนนักโทษกลับไปที่คุกประจำเขต และเคอร์ทิสก็ต้องไปขึ้นรถบัสคันนั้นไม่ว่าเขาอยากจะขึ้นหรือไม่ก็ตาม ณอนหยิบเอาหนังสือ ฆาตรกร ขึ้นมา ซึ่งได้รวบรวมสำนวนการสืบสวนคดีอาชญากรรม ดูนี่สิ แชด ในนี้มีเอกสารหนากว่าสองนิ้ว เวลาที่ผมมีอยู่ก็คือ ต้องการรู้ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกีบคดีของคุณ ดังนั้น ผมต้องทำข้อตกลงกับคุณนะ เขาวางหนังสือลง และพูดเบา ๆ ข้อแรก ผมมีคำถามจะถามคุณ จากนั้น ถ้ามีเวลาพอ ผมจะพยายามตอบตำถามของคุณ เคอร์ทิส ก้มตัวลงนั่งที่ตั่งตามเดิม พร้อมกับพยักหน้า ตกลง แชดยอมปฏิบัติตามอย่างรวดเร็วอาจทำให้ณอนรู้สึกแปลกใจถ้าเขาไม่รู้อะไรมาก่อน ปกติแล้วแชด เคยชินกับการรับคำสั่งจากผู้ควบคุมทีม ถึงแม้ว่าเขาอาจจะอยากอวดครวญบ้าง แต่เขาก็รู้สึกโล่งใจที่มีคนรับผิดชอบชีวิตของเขา ฟังนะ ณอนบอก ผู้หญิงที่คุณถูกกล่าวหาว่าฆาตรกรรมหล่อน ที่ชื่อ โรบิน เพ็นโรส เกี่ยวข้องอะไรกับคุณ? โรบิน เป็นแฟนผมตอนอยู่ไฮสคูล แชดตอบ ณอนพลิกด้านหลังกระดาษรายงานและจดตามที่แชดบอก ขอข้อมูลเกี่ยวกับหล่อนหน่อย แชด ผมเคยรักเธอ เขาเล่าเหมือนข้อความนั้นบอกชัดเจนหมดทุกอย่างแล้ว คุณเคยรักเธอ นั่นหมายถึงคุณแน่ใจว่าหล่อนตายแล้วใช่ไหม? หล่อนคงตายแล้ว เขาตอบ และเริ่มพูดเสียงดังอีกครั้ง หล่อนก็เคยรักผมด้วย หล่อนจะไม่ยอมให้ผมอยู่ที่นี่หรอกถ้าหล่อนยังคงมีชีวิตอยู่ เอาล่ะ ณอนพูดพร้อมกับยกมือขึ้นปรามตรงหน้าแชด สงบสติอารมณ์หน่อย เล่าเรื่องเกี่ยวกับหล่อนให้ผมฟังหน่อยซิ เอ่อ.. เธอเป็นคนสวยมาก แชดเริ่มเรื่อง เธอเป็นนักแสดง เธอเคยแสดงหนังอยู่สองเรื่องในช่วงที่ทำสัญญา แหละเธอยังรับในละครแนวตลก ในเรื่อง ไชน์เฟล ณอนพยักหน้า เล่าต่อครับ เราเป็นคู่ที่ดังมากในไฮสคูล ผมเล่นควอร์เตอร์แบค เธอเป็นหัวหน้าทีมเชียร์ลีดเดอร์หลัง จากจบไฮสคูลเธอก็ไปฮอลลีวูดเพื่อไขว่คว้าหางานแสดงที่เธอใฝ่ฝันส่วนผมได้ทำสัญญาเล่นในระดับโปร.. คุณหมายถึงเบสบอลล์มืออาชีพใช่หรือไม่? ณอนรีบถาม เพราะเขาต้องการให้แชดรู้สึกว่าเขาคือ แฟนบอลของแชด เด็กคนนี้ต้องการความช่วยเหลือ ไม่ใช่ฮีโร่ที่ใคร ๆ ยกย่อง ทาง ดี เอ ไม่ได้เสนอสัญญาผู้เล่นตัวจริงให้เขา ใช่ เบสบอลล์ แชดตอบ ผมได้รับข้อเสนอทุนสำหรับฟุตบอลล์ด้วย แต่คนที่เก่ง ๆ หลายคนบอกผมว่า อนาคตของผมต้องเบสบอลล์ พวกเขารู้ดี แชดเอนหลังพิงและหัวเราะสั้น ๆ ณอนสังเกตเห็นว่า แม้แต่อยู่ในคุกแบบนี้ เขายังหัวเราะได้สบาย ๆ นั่นเป็นสิ่งที่น่าคิด คณะลูกขุนต้องชอบ แชด เคอร์ทิสแน่ แล้วเกี่ยวกับโรบินล่ะ? ณอนถามต่อ เกิดอะไรขึ้นกับเธอที่ฮอลลีวูด? คือ.. ที่นั่นมันเป็นชีวิตที่ลำบากมากสำหรับเธอ สุด ๆ เลย เธอไปอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนไม่ดี อย่างเช่น ยาเสพติดอะไรพวกนั้น ผมรู้แค่นั้นแหละ ตอนที่เธอกลับมาที่นิวพอร์ท เธอสวยขึ้นมากเลย และมีเพื่อนเก่าแก่คนหนึ่งหางานให้เธอทำ แชดก้มหัวลงและพยายามกลั้นน้ำตา เธอทำงานเก่ง เขาเล่าต่อ หาเงินได้มาก และกลับไปเรียนหนังสือต่อ ถึงตรงนี้ ณอนบอก ผมอยากย้อนไปถึงครั้งสุดท้ายที่คุณเห็นเธอมีชีวิตอยู่ เคอร์ทิสยักไหล่ ผมขับรถไปส่งเธอที่หน้าอพาร์ทเม้นในคืนวันศุกร์ เมื่อสองสามสัปดาห์ผ่านมา นั่นเป็นครั้งสุดท้ายที่ผมเห็นเธอ คุณพอจะทราบไหมว่ามีใครเห็นเธออีกไหมตั้งแต่คืนนั้น? ไม่เลย ผมหมายถึงยังไม่เห็นมีใครพูดถึงเลย เอาล่ะ ณอนพูดพร้อมกับจดอะไรบางอย่างลงในใบรายงาน ตอนที่คุณได้รับการไตร่สวนมูลฟ้อง เล่าให้ผมฟังหน่อยว่าเป็นอย่างไรบ้าง? คือ ..มีเด็กคู่หนึ่ง บอกว่าพวกเขาเห็นผมทะเลาะกับโรบินที่ชายหาดและเห็นผมตบตีเธอ พวกเขาบอกว่า พวกเขาคิดว่าเธอตายแล้วตอนที่ผมแบกเธอไปที่รถของเธอ แต่เธอไม่ได้ตายนะ คุณบาร์เร็ตต์ เธอแค่เมาเท่านั้นเอง เอาล่ะแชด ณอนพูดเบา ๆ มีใครให้การเป็นพยานบ้าง? ชายคนที่ชื่อ แฟรงค์ จอห์นสัน เขาให้การว่า ผมขอร้องเขาให้ช่วยกำจัดรถของโรบิน ก็มีอยู่แค่นั้น เอาล่ะแชด ณอนพูดต่อ การทะเลาะที่ชายหาดเป็นเรื่องเกี่ยวกับอะไร? เขารู้ว่าคำให้การของเด็กสองคนนั่นทำให้ตำรวจต้องตั้งข้อหาเคอร์ทิสเป็นผู้ร้ายฆ่าคนตายในศาลชั้นต้น นั่นไม่ใช่ปัญหาของผม เธอเมามาก ทำให้เธอพล่ามเรื่องบ้าบออะไรก้ไม่รู้ออกมา แชดพูด ผมคงได้ตบหน้าเธอไปครั้งหรือสองครั้งนี่แหละเพื่อทำให้อารมณ์ของเธอสงบลง มันก็แค่นั้นแหละ เธอสบายดีทุกอย่างตอนที่ผมไปส่งเธอที่บ้าน ณอนกวาดสายตาสำรวจดูแชดครู่หนึ่ง สิ่งที่เขาบอกมันขัดแย้งกันอย่างมากกับจากที่เด็กสองคนนั่นบอก พวกนั้นเล่าว่า ดูเหมือนว่าแชดทุบตีจนกระทั่งหล่อนตาย พวกคุณทะเลาะกันเรื่องอะไร? ณอนถาม ก็แค่เรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ คุณก็น่าจะรู้ ไม่ ผมไม่รู้ ณอนพูดเชิงดุ บอกผมมาตรง ๆ ว่า คุยกันเรื่องอะไร และเกิดอะไรขึ้น? ก็แค่ทะเลาะกัน แชดตอบอย่างเร็ว ไม่มีอะไรสำคัญ ผมจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเราทะเลาะกันเรื่องอะไร ณอนก้มมองดูรายงานของนายอำเภอ เขาลากนิ้วชี้มองหาข้อความที่อาจช่วยเขาได้ แล้วชายคนที่คุณทิ้งรถไว้ให้ล่ะ? เขาพูดพร้อมกับจ้องมองอีกครั้งเพื่อดูชื่อให้แน่ใจ แฟรงค์ จอห์นสัน ใช่หรือไม่? ผมไม่ได้ทิ้งรถไว้ให้เขา นายจอมโกหก เขามีปัญาหาอยู่เสมอ ๆ เขาคงแค่พูดโกหกเพื่อให้รอดตัวจากตำรวจ แชดตอบ จากนั้นเขาก็ถามขึ้นว่า พวกเขาจะให้ผมอยู่อย่างนี้หรือคุณบาร์เร็ตต์ โดยที่ไม่มีศพของเธอมามาเป็นหลักฐาน? ณอนวางเอกสารทุกอย่างลงและโน้มตัวไปข้างหน้าเพื่อที่เคอร์ทิสจะได้มองเห็นใบหน้าเขาได้ชัดเจนผ่านกระจกมัวสลัวนั้น คุณก็รู้ แชด ผมก็ไม่ทราบว่า คุณเข้าใจลึกซึ้งขนาดไหนกับคดีนี้ มันดูเหมือนว่า พวกเขามีหลักฐานสำคัญหลายอย่างที่จะตั้งข้อกล่าวหาคุณ หลักฐานที่ถูกทำลายบางอย่าง ผมไม่รู้เรื่องพวกนั้น แชดโต้ เจ้าเด็กที่ชายหาดนั่นคงไม่เห็นอะไรมากหรอก เพราะผมไม่ได้ฆ่าเธอ เธอแค่เมาจนสลบไป ก็แค่นั้น และแฟรงค์ จอห์นสัน เขาพูดพร้อมกับหัวเราะ แฟรงค์ จอห์นสันก็ประเภทชอบเลี่ยงเพื่อเอาตัวรอด เขาเป็นอย่างนั้นจริง ๆ เวลาเราเล่นด้วยกัน ตอนนี้เขาก็พยายามเลี่ยงเพื่อให้ตัวเองรอด เขาจะทำทุกอย่างเพื่อเงิน เขาคงกุเรื่องขึ้นก็ได้ ณอนมองดูแชดอีกครั้ง เขารู้ว่าเด็กที่ให้การในวันนั้นอยู่ในอาการช็อค มันอาจจะเป็นอย่างคุณพูดก็ได้ แต่สถานการณ์ในตอนนี้ โอกาสของคุณที่จะโน้มน้าวคณะลูกขุนได้แทบไม่มีเลย แชดไหล่ห่อลงทันที แต่ผมไม่ได้ทำนะ ณอนหยุดชั่วครู่ ทนายความนั้นเรียกได้ว่าเป็นผู้ให้คำปรึกษา นั่นเป็นสิ่งสำคัญของงานที่เขาทำ การพยายามอธิบายกฎหมายให้ลูกความเข้าใจ ให้คำแนะนำในเรื่องสิทธิ์และทางเลือก และเขาก็ต้องยึดเอากฎหมายเป็นหลัก การให้คำแนะนำแชดเพิ่งจะเริ่มต้น มันไม่สำคัญมากนักหรอกว่าคุณทำหรือไม่ มันขึ้นอยู่กับว่าหลักฐานที่พวกเขาจะกล่าวหาคุณมันมีน้ำหนักพอที่จะโน้มน้าวคณะลูกขุนได้หรือไม่ ณอนพูดต่อ มันก็จริงที่พวกเขายังไม่พบศพ และพวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องสร้างมันขึ้นมา ถ้าไม่มีศพมันก็จะเป็นการยากที่จะพิสูจน์ว่า หล่อนตายแล้ว นั่นแหละคือประเด็นว่าทำไมทนายความในเขตนี้จึงยากนักที่จะปิดคดีได้ เพราะว่าถ้าเขาตั้งข้อกล่าวหาเขาต้องหาหลักฐานมาพิสูจน์หรือไม่ก็ปล่อยจำเลยให้เป็นอิสระ มันเข้าข่ายของคุณ ทนายประจำท้องที่ก็รู้ มันเป็นการยากที่จะนำจำเลยขึ้นไตร่สวนเว้นเสียแต่ว่ามีหลักฐานแน่นหนาที่จะทำให้คุณดิ้นไม่หลุด และก็เป็นที่แน่นอนว่าเขาจะไตร่สวน เพราะทนายประจำท้องที่กำลังพยายามอย่างเต็มที่ที่จะดำเนินการไตร่สวนคดีอาญากับคุณ แชดก้มหน้าต่ำจนคางชิดกับทรวงอก วันก่อนที่เขาได้พบกับทนาย เขาคิดว่าเขาคงจะเดินออกจากคุกพร้อมกับทนาย คุณบาร์เร็ตต์ ผมไม่มีวันทำร้ายโรบินหรอก แชดพูดโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง ผมรักเธอ คุณถามใคร ๆ ก็ได้ที่รู้จักเรา ถาม แครี่ โรบินสันก็ได้ หล่อนเป็นเพื่อนสนิทของเธอ แครี่ โรบินสัน เป็นทนายความไช่ไหม? ณอนถาม ถึงแม้ว่าเขาจะเคยเห็นหล่อนสองสามครั้งในงานปาร์ตี้และในสำนักงานที่เป็นสำนักงานเครือข่าย สิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับแครี่ โรบินสันก็คือชื่อเสียงและความนับหน้าถือตา หล่อนเป็นหุ้นส่วนกับบริษัทของพ่อ หล่อนอยู่ในตำแหน่งที่สำคัญ และได้เป็นผู้ดูแลบริษัทใหญ่ ๆ หลายแห่งซึ่งรวมถึงสำนักงานของณอนด้วย หล่อนสามารถควบคุมทนายใหญ่ ๆในสำนักงานของจนพวกนั้นหงอเลย หล่อนเป็นคนน่าคบมากทีเดียวในช่วงเวลาอย่างนี้ แต่ถ้าจะต่อกรด้วยละก็ หล่อนมีใบหน้าที่พวกผู้ชายจะยอมทุ่มเงินจนสุดตัวเพื่อให้ได้หล่อนมา และหล่อนยังมีชื่อเสียงในศาลต่าง ๆ อีกด้วย ประเภทรวยมากและหยิ่งมากเป็นที่รู้จักกันดีในนิวพอร์ท สำหรับณอนแล้วเขาของเลี่ยง ขอไม่พบเธอจะดีกว่า แครี่จะบอกคุณเองแหละว่าผมไม่ได้ฆ่าเธอ หล่อนรู้ว่าผมรักโรบินมากแค่ไหน ผมเชื่อคุณ แชด ณอนตอบ แต่โชคไม่ค่อยดีเลยนะ ความรักเป็นสิ่งแรกที่โจทย์จะนำมาพิสูจน์ความผิด ความรักมีแนวโน้มว่าเป็นสิ่งเดียวที่ก่อให้เกิดฆาตรกรรมโหดมากที่สุด พอแชดเงยหน้าขึ้น แววตาของเขาตื่นตระหนกด้วยความกลัว ณอนมองเห็นชัดเจน แต่เขายังคงมีงานต้องทำต่อก่อนจะถึงห้าโมงครึ่ง ผมสังเกตเห็นในแฟ้มของเปลเซอร์ มีโทรศัพท์หลายสายเรียกเข้ามา ชายนิรนามคนหนึ่งพูดสำเนียงแคริเบียน ซึ่งแจ้งว่าเขารู้ว่าเปลเซอร์จะหาโรบินเจอได้ที่ไหน ณอนพูด เขาได้เล่าเรื่องโทรศัพท์เหล่านี้ให้คุณฟังไหม? ไม่เลย คุณคิดบ้างไหมว่า พวกที่โทรเข้ามาเขาต้องการอะไร? ไม่เลย และผมก็ไม่รู้เรื่องพวกนั้นเลย แชดขยับเปลี่ยนที่นั่งจนเกือบชิดติดกับด้านข้างของณอน เขาเอามือกอดอก ณอนพิจารณาดูแชดแว๊บหนึ่ง ชายหนุ่มผู้ไม่เคยใช้ชีวิตในคุกมาก่อน ท่าทางเขาไม่มีความ กระตือรือร้นที่จะให้ความร่วมมือกับทนายเอาเสียเลยทั้งที่รู้ว่าทนายจะช่วยให้เขาเป็นอิสระ คุณรู้ไหม แชด ณอนพูดเบา ๆ จุดแข็งของทนายจำเลยที่ดีน่ะ เขาสามารถอ่านคนออก อ่านพยาน และลูกความ หรือแม้กระทั่งอ่านใจของทนายคนอื่น ๆ ด้วย พฤติกรรมการแสดงออกของคนในเวลาตอบคำถามบอกผมได้มากกว่าสิ่งที่เขาพูด และในขณะที่สัมภาษณ์นี้ ผมมีความรู้สึกว่าว่าคุณบอกความจริงแก่ผม บางทีมันอาจมีความเคลือบแคลงบ้างในบางประเด็น แต่ก็อยู่บนพื้นฐานแห่งความเป็นจริง จนกระทั่งเมื่อผมได้เอ่ยถึงชาวแคลิบเบียนที่โทรหา เขาทำให้แชดต้องนั่งกระวนกระวายอยู่บนม้านั่ง คุณอยากจะบอกผมเพิ่มเติมอีกไหมเกี่ยวกับชายคนนี้? ณอนถามขึ้นในที่สุด ฟังนะ แชดตอบ ผมสาบานได้เลยว่าผมไม่รู้อะไรเลย ณอนลังเล จ้องมองดูเขา สำหรับลูกความเกือบทั้งหมด มันเป็นการดีที่จะบอกพวกเขาให้รู้ตัวว่า เมื่อเขาคิดว่าลูกความโกหกเขาจะหยุดไม่พูดต่อ หลังจากนั้นเขาก็นั่งมองดูสภาพห้องขังที่ยาวรายเรียงที่เขาพบเห็นบ่อย ๆ คุณคิดว่าพวกเขาจะดำเนินการไตร่สวนไหม? แชดถาม เพราะเปลเซอร์คิดว่า ถ้าไม่พบศพ ศาลก็จะยกฟ้อง ผมเสียใจนะ แชด พวกเขาดำเนินคดีกับคุณแน่ ๆ พวกเขากำหนดจะไตร่สวนคุณพรุ่งนี้ แต่ผมไม่ได้ฆ่าเธอ ไม่มีเหตุผลที่ผมจะทำร้ายเธอ มันน่าจะเป็น... แชดหยุดกึกพร้อมกับเบือนหน้าหลบณอน น่าจะเป็นใครฮึ? ณอนซักต่อ คุณรู้ว่ามีใครบางคนที่มีเหตุผลพอที่จะฆ่าหล่อนใช่ไหม? คุณต้องบอกผมมาเดี๋ยวนี้เลย แชดส่ายหัว ยังคงหลบสายตาณอน เธอกำลังโกหกใช่ไหม เจ้าหนุ่ม ณอนพูด ผมคิดว่าคุณรู้ว่าหล่อนตายแล้ว และคุณคิดว่าใครเป็นคนฆ่าหล่อน? พลันแชดก็พล่ามออกมา ผมไม่รู้หรอกว่าใครฆ่าเธอ แต่คุณก็รู้ใช่ไหมว่าหล่อนตายแล้ว? ผมไม่ได้พูดแบบนั้น ฟังนะ ผมรู้ว่ามันโกหกทั้งเพ จากที่ได้ฟังมา แชดไม่ตอบ สายตาจับอยู่ที่ผนังห้อง มองหน้าผมสิ แชด ณอนตะคอก มองหน้าผมสิ! เขาจึงค่อย ๆ หันมามอง แชด ผมคิดว่าไม่เป็นการฉลาดเลยนะที่ผมต้องมารับคดีที่มีความซับซ้อนอย่างนี้ และโดยเฉพาะเมื่อผมรู้ว่าลูกความของผมโกหก ณอนลุกเตรียมที่จะออกไป คุณบาร์เร็ตต์ ผมเสียใจครับ แชดอ้อนวอน ทุกสิ่งทุกอย่างมันไม่เป็นไปตามที่ผมคิดเอาไว้ ผมหมายถึงว่า เธอมีปัญหามากตอนที่เธออยู่ฮอลลีวูด เธอติดยางอมแงม คบคนไม่ดี ผมคิดว่าเธออาจเป็นหนี้เงินพวกนั้น คนที่ผมไม่รู้จัก ตอนนี้เขาเริ่มได้เรื่องจริง ๆ แล้ว รู้จักชื่อพวกนั้นบ้างไหม? ณอนถามต่อ ไม่เลย ผมเสียใจครับ ผมเล่นบอลล์อยู่ตลอดเวลา โรบินก็ใช้เวลาไปขลุกอยู่กับพวกนั้น แพ็ตเตอร์สันเดินเข้ามา ทำท่าพยักเพยิดบอกณอน เสียใจนะณอน แพ็ตเตอร์สันกล่าว เราต้องพาเขาไปเข้าแถวเตรียมขึ้นรถบัสแล้ว แชดลุกขึ้น เดินตามแพ็ตเตอร์สัน แล้วหันมามองณอน คุณจะช่วยผมไหม? ผมยังให้คำตอบตอนนี้ไม่ได้ ณอนตอบขณะมองแชดเดินผ่านประตูไปจนลับตา ความจริงก็คือ ณอนรู้ตัวแล้วว่าเขาอยากทำคดีนี้ แต่แชดเคอร์ทิสยังไม่รู้ ในที่สุดเขาก็นำตัวเองไปสู่คดีดังระดับโลก คดีที่หายากในโลก ณอนไม่เข้าใจว่าทำไมเด็กหนุ่มคนนี้จึงไม่บอกความจริง ณอนรู้ดีว่าเขารู้มากกว่าสิ่งที่เขาบอก แต่เพราะอะไรล่ะ? มันจะคุ้มค่าไหมกับการยอมเสี่ยง หลีกเลี่ยงข้อกล่าวหาฆาตรกรรม แล้วมาซ่อนตัวอยู่ในนี้?
|
Maya_II
 ฝากข้อความหลังไมค์ Rss Feed  Smember ผู้ติดตามบล็อก : 7 คน [?] Star sign : Gemini Hobby : Reading & Writing Interest : variety Link |
||||||||||||
