ก่อนที่จูหยวนจางจะรุ่งโรจน์ก้าวขึ้นมาเป็นฮ่องเต้นั้น ได้บวชเป็นพระ ได้เข้าร่วมขบวนการขับไล่มองโกล ทั้งลัทธิบัวขาว กบฏโพกผ้าแดง และนิกายเม้งก่า จนมีสมัครพรรคพวกที่มีฝีมือทางการรบมากมาย จนสามารถบุกทะลวงเมืองที่มองโกลครอบครองได้

เรื่องราวตอนนี้คงมีแต่การสู้รบ ดุเดือดเลือดพล่าน จนคนรุ่นหลังที่นิยมประวัติศาสตร์ บวกกับการต่อสู้เพื่อชิงชัย นิยมชมชอบหนังจีนเล่าเรื่องในอดีต

หนึ่งในนั้นคือนิยายของกิมย้งชื่อ ดาบมังกรหยก มีจูหยวนจาง และเซี่ยง่อชุน เป็นคนในนิกายเม้งก่า โดยที่พระเอก เตียบ่อกี้ ในวัยเด็กได้รู้จักกับเซี้ยง่อชุน ที่ได้ช่วยชีวิต จิวจี้เยียก เอาไว้

เซี้ยง่อชุนได้พาเตียบ่อกี้ไปรักษาตัวกับหมอเทวดาโอ้วแชงู้ จนทำให้เตียบ่อกี้มีวิชาการแพทย์ติดตัว ภายหลังเตียบ่อกี้ได้เป็นประมุขเม้งก่า ได้มอบตำราพิชัยสงครามของงักฮุยให้แก่จูหยวนจางเพื่อใช้ในการสู้รบกับมองโกล

เมื่อจูหยวนจางเผด็จศึกได้ และขับไล่มองโกลไปได้สำเร็จ สถาปนาราชวงศ์หมิงขึ้นมาในขณะที่ราชวงศ์หยวนยังไม่ได้หมดสิ้นหรือออกไปจากแผ่นดินจีน เมื่อยึดได้เมืองสองเมือง เริ่มปราบดาภิเษกตั้งตนเป็นฮ่องเต้

ทว่าคนอย่างหมิงไท่จู่ฮ่องเต้เมื่อมีอำนาจล้นฟ้าล้นแผ่นดิน ปรารถนาจะสร้างบ้านสร้างเมืองตามความคิดของตน กลับโดนเพื่อนร่วมน้ำสาบานแต่เดิมขัดขวาง ห้ามปราม

สิ่งที่ผู้มีอำนาจมากมาย จะเลือกทำเมื่อมีผู้ขัดขวาง ยอมล้มเลิกความคิดของตน หรือ ลุยตามความตั้งใจแต่เดิม และขจัดเสี้ยนหนาม

หมิงไท่จู่ฮ่องเต้เลือกที่จะทรยศฆ่าคนในนิกายเม้งก่าตายหมด ทั้งนี้ด้วยมีแรงยุจากเมียเอกผู้โหดเหี้ยม กลัวว่าเพื่อนนักรบที่มีฝีมือจะมาแข่งบารมีด้วย ไม่ยอมอยู่ใต้อาณัติของตน

แข่งอะไร แข่งได้ แต่แข่งบุญวาสนา หาได้ไม่ ฮองเฮาคิดว่าครอบครัวของตนมีบุญบารมีล้นฟ้า จึงกำจัดผู้ที่อาจจะมาแข่งบารมีด้วย

สิ่งที่หมิงไท่จู่ฮ่องเต้ทำ คือ เสร็จนาฆ่าโคถึก เสร็จศึกฆ่าขุนพล เพื่อไม่ให้เกิดความแปลกแยกทางความคิดในการบริหารงานและสั่งการ ไม่ว่าคนนั้นจะเป็นเพื่อนสนิทที่ร่วมกอบกู้บ้านเมืองรวมทั้งพวกที่ชอบเสนอความคิดเห็นในทางตรงข้าม

หากคิดช่วงชิงแผ่นดินไม่อาจถือหลักเมตตากรุณา แต่การปกครองแผ่นดินต้องคำนึงถึงหลักเมตตาธรรม นี่คือสิ่งที่หมิงไท่จู่ฮ่องเต้คิดและทำ

หลักการนี้คงมีผู้ที่คิดคล้ายกันต่อมาอีกหลายศตวรรษ เพราะการแย่งชิง ช่วงชิง และการคงรักษาไว้ซึ่งอำนาจ จำต้องเลือดเย็น ไม่เห็นแก่พี่ แก่น้อง หรือผู้ที่เคยมีอุปการคุณแต่เก่าก่อน