ชั้นผิวหนังของคนเราเปรียบเหมือนกับฟองน้ำที่สามารถคงรูปอยู่ได้แม้ในขณะที่อุ้มน้ำเอาไว้ กลุ่มนักวิจัยชาวออสเตรเลียได้ค้นพบความลับของผิวหนังที่ว่าทำไมผิวของเราจึงหดตัวได้แต่ไม่ละลายเมื่อเปียกน้ำ Myfanwy Evans จาก Australian National University เมือง Canberra และทีมวิจัยได้รายงานการค้นพบนี้ในวารสาร Journal of the Royal Society Interface

Evans กล่าวว่าการที่เราแช่น้ำตอนอาบน้ำนั้นชั้นนอกสุดของผิวหนังที่ชื่อ stratum corneum จะมีการขยายตัว ทำให้เกิดรอยย่นบนผิวหนัง ดังจะให้ได้ชัดเจนบริเวณนิ้วมือและนิ้วเท้า นอกจากนี้ลายนิ้วมือก็จะขยายตัวตามไปด้วย โดยงานวิจัยก่อนหน้านี้โดยนักวิจัยท่านอื่นได้ศึกษาว่าชั้น stratum corneum มีโครงสร้างที่สามารถคงรูปแบบในการขยายตัวได้ไปพร้อมๆ กันกับการดูดซึมน้ำ แต่ไม่ได้อธิบายว่าทำไมผิวหนังนั้นจึงไม่ละลาย หรือสลายตัวไปเหมือนดังเช่นสารอื่นๆ ที่จะละลายได้ง่ายเมื่อโครงสร้างเกิดการขยายตัว

Evans ได้ทำการสร้างแบบจำลองของ stratum corneum ในคอมพิวเตอร์และหาลักษณะพิเศษของผิวที่ช่วยอธิบายปรากฏการณ์ดังกล่าว โดยปัจจุบันนี้เธอเพิ่งจะสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก  ภายใต้การดูและของศาสตราจารย์ Stephen Hyde

จากแบบจำลองที่ได้แสดงให้เห็นว่าโครงสร้างของผิวหนังมีความแข็งและสามารถขยายตัวได้เมื่ออยู่ในน้ำ โดยมีลักษณะสานกันเป็นโครงตาข่าย 3 มิติ stratum corneum เกิดจากการที่เส้นใยเคราตินบิดตัวเป็นเกลียว แล้วมาสานกันเองในลักษณะเป็นแนว 3 มิติโดยเส้นใยเคราตินที่สานกันนี้เองทำหน้าที่คล้ายกับฟองน้ำ ที่สามารถคงรูปร่างอยู่ได้ในขณะที่ดูดซับน้ำไปด้วย เกลียวของเส้นใยเคราตินยังมีความแข็งแรงมาก โดยจะช่วยให้ผิวหนังเกิดการขยายตัวได้และเพิ่มปริมาณของน้ำที่จะถูกดูดซับได้

แต่หัวใจสำคัญที่สุดคือในขณะที่ผิวหนังขยายตัวนั้น จุดที่เกิดการสานหรือเชื่อมต่อกันของเส้นใยเคราตินจะยังคงอยู่ ไม่หลุดขาดออกจากกันเลย ซึ่งช่วยให้โครงสร้างของผิวหนังมีความเสถียรมาก ดังนั้นเมื่อเราแช่อยู่ในน้ำนานๆ แม้จะนานจนกระทั่ง 24 ชั่วโมงก็ตาม ก็จะยังไม่เกิดความเสียหายต่อผิวหนัง


โดยในอนาคตมีการวางแผนการวิจัยที่จะผลิตวัสดุที่มีคุณสมบัติคล้ายกับผิวหนังขึ้นมาใช้งาน

Create Date : 25 พฤษภาคม 2555
Last Update : 25 พฤษภาคม 2555 8:22:39 น.		0 comments
Counter : 2906 Pageviews.
Share Tweet