ผักกระชับ กินสดๆ คู่กับน้ำพริกก็ได้ บางครั้ง "วัชพืช" ก็ไม่ใช่พืชที่ไม่เป็นที่ต้องการเสมอไป หากมีคนเห็นคุณค่าและรู้ถึงประโยชน์ของมัน เหมือนอย่างที่คนใน อ.แกลง จ.ระยอง ได้นำเอา "ผักกระชับ" พืชตระกูลหญ้าที่เรียกได้ว่าเป็นวัชพืช มาเพาะเป็นต้นอ่อนและนำมาทำเป็นอาหาร จนกลายเป็นพืชท้องถิ่นและอาหารท้องถิ่นที่น่าชิม

"ผักกระชับ" เป็นวัชพืชที่พบเห็นได้ในท้องทุ่งนาหลังเก็บเกี่ยวทั่วไปในทุกภูมิภาค บ้างเรียกผักกระชับว่าต้นขี้ครอก ผักขี้อ้น เกี๋ยงนา หญ้าผมยุ่ง ฯลฯ หน้าตาของต้นกระชับดูคล้ายต้นมะเขือ ส่วนผลของมันเป็นลูกกลมเล็กๆ มีหนามรอบตัว เมื่อแก่จัดจะร่วงติดตามเสื้อผ้าขากางเกงคนที่เดินผ่าน เกาะติดแน่นจนอาจเป็นที่มาของชื่อ "กระชับ" ก็เป็นได้

ยำผักกระชับ กรอบอร่อย        คนระยองรู้จักนำเอาวัชพืชชนิดนี้มาทำอาหารเป็นเมนูเด็ดแสนอร่อย แต่ต้องนำมาผ่านกระบวนการเพาะเมล็ดต้นกระชับให้กลายเป็นต้นอ่อนเสียก่อน โดยหน้าตาของต้นอ่อนผักกระชับนี้ดูแล้วคล้ายๆ ต้นทานตะวันอ่อนอยู่เหมือนกัน ทั้งยังมีความสดกรอบหวานอร่อย ถือเป็นภูมิปัญญาเพื่อสร้างรายได้จากต้นวัชพืชทั่วไปให้กลายมาเป็นต้นอ่อนแสนอร่อยที่ขายกันในราคากิโลกรัมละ 150-200 บาท เลยทีเดียว

แกงส้มผักกระชับก็อร่อยเข้ากัน        ผักกระชับนำมาทำอาหารได้หลายเมนู ไม่ว่าจะกินสดๆ คู่กับน้ำพริกไข่ปู น้ำพริกกะปิหรือน้ำพริกชนิดอื่นๆ ได้รสหวานกรอบของผักกระชับสดๆ กินกับน้ำพริกลดความเผ็ดร้อนเข้ากันอย่างลงตัว หรือจะนำไปทำเป็น "ยำผักกระชับ" นำผักกระชับสดๆ คลุกเคล้ากับน้ำยำรสเปรี้ยวเผ็ด ใส่กุ้งหรือเนื้อสัตว์อื่นๆ เพื่อเพิ่มรสชาติเข้าไปอีก หรือจะลองชิม "แกงส้มผักกระชับ" ที่ใส่ผักกระชับลงไปเป็นส่วนผสมสุดท้ายเพื่อให้ผักยังคงความสดกรอบ

ครั้งหน้าใครเดินทางไปที่ อ.แกลง จ.ระยอง หรือในละแวกนั้น อย่าลืมถามหาเมนู "ผักกระชับ" มาลองชิม อาจจะติดใจ

       * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

//www.manager.co.th/Food/ViewNews.aspx?NewsID=9570000044662