One of the best things about dogs, to Fiona’s mind,
was their absolute joy in welcoming you home,
whether you’d been gone for five minutes or five days.

- Nora Roberts, The Search



น่าจะเป็นโรแมนซ์สืบสวนของ Nora Roberts ที่เวิร์คที่สุดตั้งแต่เราเคยอ่านมา นางเอกเป็นครูฝึกหมา เชี่ยวชาญด้านค้นหาและกู้ภัย สมัยอายุ 20 เคยถูกฆาตกรต่อเนื่องจับตัวไปแต่รอดมาได้ ฆาตกรถูกจับเข้าคุก แต่สิบกว่าปีให้หลัง เกิดฆาตกรรมต่อเนื่องในลักษณะเดียวกันกับครั้งนั้นอีก

พระเอกเป็นศิลปินงานไม้ ต้องเรียกงี้ เพราะงานระดับไฮเอ็นด์ เป็นพวกชอบเก็บตัวนิสัยห่ามๆหน่อย พระเอกเพิ่งย้ายมาอยู่เกาะเดียวกับนางเอก แม่พระเอกกลัวว่าจะเหงาเลยซื้อลูกหมาให้ และมันก็กัดทำลายอึฉี่เรี่ยราดจนพระเอกทนไม่ไหว ต้องมาขอให้นางเอกช่วยฝึกหมา (และฝึกตัวเองด้วย) เวลาต่อปากต่อคำกับนางเอกสนุกดี น่ารักทั้งคู่

เรื่องนี้ชอบทั้งพระเอกและนางเอก ทั้งคู่ตรงไปตรงมาดี นางเอกเป็นภาคตรงข้ามของความงี่เง่า ตอนที่บอกรักพระเอกแบบชัดเจนเป๊ะๆโดยไม่ดราม่านี่ มันแปลกใหม่น่าสนใจมาก ส่วนพระเอกถึงจะห่ามแต่ก็น่ารักอะ คืออ่านแล้วรู้สึกเลยว่ารักนางเอก แต่ไม่ได้หน้ามืดไร้เหตุผล ตอนที่นางเอกสติใกล้แตกเพราะฆาตกรส่งผ้าพันคอสีแดงมาให้ แทนที่พระเอกจะปลอบ จะบอกว่า ทุกอย่างจะเรียบร้อย หรือผมจะปกป้องคุณเอง แต่กลับชวนคุยเพื่อคิดวิธีแก้ปัญหาและให้นางเอกไม่หมกมุ่นจนเป็นบ้า

พระเอกนางเอกตรงทั้งคู่ เพราะงั้นฝ่ายหนึ่งแรงไป อีกฝ่ายจะแรงกลับ แต่อยู่ในกรอบแห่งเหตุผล และมีความเป็นผู้ใหญ่ บทสนทนาของทั้งสองคนอ่านสนุกมาก พระเอกเคารพในตัวนางเอก นางเอกก็ไม่ดื้อหัวชนฝา เวลาพระนางอยู่ด้วยกัน รู้สึกได้ถึงบรรยากาศเข้าขาสบายใจ ทำให้เราเชื่อว่าคู่นี้จะไปกันรอดจริงๆ

นี่เป็นนิยายอีกเรื่องที่อ่านแล้วโคตรเกลียดนักข่าว มันคิดถึงจิตใจคนอื่นมากกว่าการสร้างดราม่าในหนังสือพิมพ์มั่งมั้ย พูดจาเหมือนตัวเองเป็นคนดีนักหนา เป็นห่วงเหยื่อ อยากให้คนระวังตัว แต่พอนางเอกไม่ให้สัมภาษณ์ มันตีพิมพ์รูปกับที่อยู่นางเอกให้คนร้ายหาง่ายๆ จะได้มีเรื่องสนุกๆไปเขียนต่อ ตัวเองจะได้ก้าวหน้าในอาชีพ ทำนาบนหลังคนชัดๆ เลววว

แต่อย่างไรก็ตาม พอเจอว่าโดนจับตัวไปนี่ ใจเราแป้วไปเลย ถ้านี่คือการลงโทษ มันก็เยอะเกินไป ;_;

ด้าน suspense ก็โอเคนะ ถึงแม้จะรู้ว่าตอนจบต้องสวยหรู ต้องไม่เป็นไร ก็ยังมีลุ้นนิดๆ อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้เน้นความรักมากกว่าพล็อตสืบสวนหลายเท่า ซึ่งเราไม่ถือสา และอาจจะเพราะเรื่องนี้หมาเพียบ ข้อมูลฝึกหมาเยอะมากกกกกก จนถึงขั้นที่คิดว่าถ้าคนอ่านไม่ได้ชอบหมา ไม่ได้สนใจเรื่องประเภทนี้ อาจจะเบื่อ The Search แบบหาวหวอดก็ได้

หนังสือเล่มนี้เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ยังไม่เลิกอ่าน Nora Roberts ทั้งที่หายากมากที่เราจะกรี๊ดกร๊าดกับหนังสือของเธอ คือเรารู้สึกว่าหนังสือของ NR เรียบๆคงตัว อ่านแล้วอยู่ในระดับ 3 ดาวเสมอ ไม่แฟบแต่ก็ไม่ฟู หนังสือของเธอที่เราชอบมากคือ ชุดแม็คเกรเกอร์เล่ม Alan กับ Grant และ ชุด Sea Swept เล่มแรก หลังจากนั้นอ่านอะไรก็ไม่เคยข้ามขีดจำกัด 3 ดาวครึ่งไปได้เลย เพิ่งจะมาเล่มนี้แหละที่รู้สึกว่าสนุกจริง

ปัดขึ้นเป็น 4 ดาว

---
ใช้ตอบโจทย์ "ปกลึกลับ"

สถานะบิงโกพิิชิตกองดอง #9 ปัจจุบัน