เนย์มาร์ กองหน้าทีมชาติบราซิล ยืนยันว่า แทงบอลสเต็ป League88 ลิโอเนล เมสซี เพื่อนร่วมสังกัด บาร์เซโลนา คือนักเตะที่คู่ควรกับรางวัลบัลลังดอร์ในปีนี้มากกว่า คริสเตียโน โรนัลโด สตาร์จากค่าย รีล มาดริด แม้ว่ารายหลังจะได้ทั้งแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก และยูโร 2016 ก็ตาม
รางวัลบัลลงดอร์จะมีการประกาศขึ้นในสัปดาห์หน้า และ เนย์มาร์ กล่าวว่า "ผมไม่รู้ว่าใครจะชนะ แต่สำหรับผมมีเพียงคนเดียวที่เก่งที่สุด นั่นคือ เมสซี โรนัลโด ก็เป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม เขาเป็นนักเตะระดับโลก และเป็นมาหลายปีด้วย ผมเคารพเขา แต่ เมสซี คือคนที่สมควรได้มากกว่าสำหรับผม"