มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน หรือ UCL (University College London) เผยความสำเร็จในการรักษาผู้ป่วยอัมพาตครึ่งล่างให้กลับมาเริ่มเดินได้อีกครั้ง ด้วยนวัตกรรมการรักษาใหม่ที่เพิ่งเคยใช้กับมนุษย์ ด้วยการใช้กลุ่มเซลล์การรับกลิ่นออลแฟกทอรี่บัลบ์ (olfactory bulb) ที่พบว่ามีการเจริญทดแทนได้ ช่วยรักษาอาการบาดเจ็บของประสาทไขสันหลัง ช่วยให้ผู้ป่วยเริ่มกลับมาขยับร่างกายท่อนล่างได้อีกครั้ง 

          วันที่ 21 ตุลาคม 2557 สำนักข่าวบลูมเบิร์ก รายงานว่า ผู้ป่วยคนดังกล่าวคือนายเดเรก ฟิดิกา วัย 38 ปี บาดเจ็บจากการถูกแทงในปี 2553 และกลายเป็นอัมพาตร่างกายครึ่งล่างตั้งแต่ช่วงอกลงไป เขาได้รับการรักษาภายใต้การดูแลจากสถาบันประสาทแห่ง UCL นำโดยศาสตราจารย์เจฟ เรฟแมน 

          ศาสตราจารย์เรฟแมน ค้นพบคุณสมบัติของเซลล์ออลแฟกทอรี่บัลบ์ว่ามันสามารถสร้างตัวเองขึ้นใหม่ได้ในปี 2528 ก่อนจะประสบความสำเร็จในการทดลองรักษาหนูที่มีอาการผิดปกติของประสาทไขสันหลังในปี 2540 และหนนี้เป็นครั้งแรกที่นำมาใช้กับคน และเบื้องต้นได้ผลที่น่าพึงพอใจอย่างยิ่ง 

          การรักษาขั้นแรกเริ่มจากการผ่าตัดสมองเพื่อนำเนื้อเยื่อออลแฟกทอรี่บัลบ์จากสมองส่วนหน้าออกมา ทำการเพาะเลี้ยงเป็นเวลา 2 สัปดาห์ แล้วจึงฉีดเข้าไปยังไขสันหลังพร้อมกับกลุ่มเส้นใยประสาทจากเนื้อเยื่อเส้นประสาทส่วนข้อเท้า โดยกลุ่มเส้นใยเหล่านี้จะทำหน้าที่เป็นสะพานให้เส้นประสาทไฟเบอร์ได้เติบโตยึดเกาะ ทำให้การทำงานของประสาทไขสันหลังกลับมาอีกครั้ง 

          3 เดือนหลังการผ่าตัด กล้ามเนื้อต้นขาด้านซ้ายของเดเรกเริ่มเติบโต ผ่านไปอีก 3 เดือน เขาเริ่มเดินได้โดยใช้เหล็กดามขาพร้อมรับการทำกายภาพบำบัดควบคู่ไปด้วยนอกจากนี้การรับรู้การปวดปัสสาวะและความรู้สึกที่อวัยวะเพศเริ่มกลับมาเช่นกัน 

           ทีมวิจัยยังคงติดตามดูแลผลหลังการผ่าตัดอย่างใกล้ชิด พร้อมมุ่งวิจัยอย่างเข้มข้นขึ้น เพื่อหาทางให้วิธีการนี้สามารถนำไปใช้ช่วยเหลือผู้ป่วยจากอาการเส้นประสาทไขสันหลังบาดเจ็บรายอื่น ๆ ได้ในวงกว้างต่อไป ด้วยเล็งเห็นว่าการทำให้ผู้ป่วยคนที่ได้แต่นอนอยู่บนเตียงกลับมาเดินได้และช่วยเหลือตัวเองได้อีกครี้งนั้นเป็นสิ่งมหัศจรรย์เพียงใด a