ผมกับเชอร์ลีย์ ภรรยาของผมมีความสุขกับการล่องเรือไปตามอ่าวในประเทศนอร์เวย์เพื่อฉลองครบรอบแต่งงาน 50 ปีของเรา เราแวะตามเมืองและหมู่บ้านต่างๆ และมักจะไปเยี่ยมชมโบสถ์นั้น มีโบสถ์แห่งหนึ่งเป็นโบสถ์สมัยศตวรรษที่ 12 ซึ่งมัคคุเทศก์ของเราอธิบายอย่างภาคภูมิว่าเป็น “คริสตจักรที่ยังทำงานอยู่”ผมถามว่า “คุณหมายความว่าอย่างไร” เธอเล่าถึงยุคของการมีโบสถ์ประจำเมืองที่ศิษยาภิบาลได้รับการแต่งตั้งให้มานั่งรับเงินเดือนแต่ไม่มีใครมาเข้าโบสถ์ แต่โบสถ์แห่งนี้ยังคงมีการนมัสการและรับใช้พระเจ้าอย่างร้อนรนมาเกือบหนึ่งพันปี!

ผมคิดถึงคริสตจักรทั้งเจ็ดแห่งในวิวรณ์ 2 และวิวรณ์ 3 ที่พระเยซูตรัสถึงว่า “เรารู้จักแนวการกระทำของเจ้า” (วว.2:2,9,13,19; วว.3:1,8,15)นอกจากนั้น เปาโลกล่าวชื่นชมคริสตจักรในเมืองเธสะโลนิกาเรื่อง “ความเชื่อของท่านที่แสดงออกเป็นการกระทำและความรักที่ท่านเต็มใจทำงานหนักและความพากเพียรซึ่งเกิดจากความหวังในพระเยซูคริสตเจ้าของเรา”(1ธส.1:3)

แล้วผมก็คิดไปถึงคริสตจักรที่บ้านของผมซึ่งสั่งสอนและเลี้ยงดูสมาชิกและชุมชนมานานกว่า 130 ปี นับเป็น “คริสตจักรที่ยังทำงานอยู่” อย่างแท้จริงการได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้เชื่อในชุมชนของเราที่เราสามารถเติบโตและรับใช้พระเจ้าได้นั้นเป็นสิทธิพิเศษสุด! – DCE