Latvia 2008
ลัตเวียประเทศน้องใหม่ ที่แตกตัวออกมาจากสหภาพโซเวียต ซึ่งตั้งอยู่ริมทะเลบอลติก อยู่ทางด้านทิศตะวันตกของสวีเดน คนไทยอาจจะไม่คุ้นเคย หรือไม่ค่อยมีโอกาสได้เดินทางมาที่นี่มากนัก เนื่องจากไม่ใช่ประเทศที่เป็นจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยว ที่มีโอกาสได้ไปประเทศนี้นั้น เนื่องจากมีการประชุมกลุ่มผู้สอนภาษาไทยในประเทศสวีเดน ดังนั้นทริปนี้เกือบทั้งทริป ไม่ได้ออกค่าใช้จ่ายเองเลย แต่เป็นเพียงทริปสั้นๆ 1 วัน กับอีก 2 คืน ออกเดินทางวันที่ 28 โดยทางเรือ ซึ่งพวกเราก็อาศัยเรือนั้นแหล่ะ เป็นที่ประชุมเพราะมีสถานที่เรียบร้อย เหมือนๆกับโรงแรมทั่วไป บนเรือก็เหมือนกับเรือเดินสมุทรอื่นๆที่เน้นบันเทิงมากกว่าการเดินทาง เปล่าๆ เพราะฉะนั้นกลางคืนจึงมีเธค มีผับ บาร์ ร้านอาหาร เหมือนกับที่เคยไปมาจากที่อื่นๆ วันที่ 29 เรือได้มาถึง และก็เป็นการชมเมืองด้วยรถ มีไกด์ซึ่งพูดภาษาสวีเดนเป็นคนบรรยาย โดยพาชมสภาพบ้านเมืองทั่วๆไป ซึ่งจะพบว่า ตึกรามบ้านช่องก็เหมือนๆกับประเทศอื่นๆในยุโรป โดยเฉพาะทางเหนือ แต่สิ่งที่แตกต่างคือความทรุดโทรมของตึก ที่ขาดงบประมาณในการบำรุงรักษาหรือบูรณะให้ใหม่อยู่เสมอ ทั้งนี้ก็เข้าใจว่าเป็นเพราะการเคยเป็นประเทศคอมมิวนิสต์ ภายใต้อุ้งมือของรัสเซียที่แม้แต่ตัวเองก็จะเอาตัวไม่รอด ดังนั้นนอกจากจะเห็นตึกที่ทรุดโทรมเป็นจำนวนมากแล้ว ยังมีขอทานทั่วทุกมุมถนนโดยเฉพาะขอทานที่เป็นผู้สูงอายุ สิ่งหนึ่งที่จะพบเห็นประจำตามร้านขายของที่ระลึกและข้างถนนคืออำพัน ซึ่งพบได้จำนวนมากในประเทศนี้ แต่ราคาก็แพงไม่เบาทีเดียว มีสถานที่น่าสนใจอยู่หลายจุด ซึ่งจะไม่ขอกล่าวถึงมากนักแต่จะแสดงรูปภาพแทน ตกเย็นวันเดียวกันนั้นก็กลับเรือและประชุมต่อเป็นวันที่สองจนถึงเช้าวันที่ 30 จึงกลับมาถึงสวีเดนอย่างปลอดภัย