การจัดสวนขนาดเล็ก ที่เรียกกันต่อๆ มาว่า สวนหย่อม มีแนวคิดมาจากการจัดสวนแฝงปรัชญาเซนของญี่ปุ่น ได้รับความนิยมในเมืองไทย ตั้งแต่เมื่อราว 30 ปีก่อนจนถึงปัจจุบัน เราจะพบเห็นการจัดสวนหย่อมประดับตกแต่งบ้านเรือนอาคารสำนักงาน หรือแม้แต่สวนสาธารณะต่างๆ สร้างสีสัน ความมีชีวิตชีวาให้สถานที่ต่างๆ อยู่ทั่วไป ต่อมา ได้มีการพัฒนารูปแบบการจัดสวนโดยการจำลองธรรมชาติมาอยู่ใกล้ตัวมากขึ้นมีการนำพันธุ์ไม้มาปลูกไว้ในภาชนะต่างๆ โดยเฉพาะภาชนะรูปทรงแบน ปากกว้าง มีขอบเล็กน้อย อย่าง ถาด ซึ่งได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง ขยายวงกว้างไปสู่คนรุ่นใหม่ที่อาศัยอยู่ตามอพาร์ตเมนต์ คอนโดมิเนียม ซึ่งมีพื้นที่จำกัด และมีไม่น้อยที่นำ สวนถาด ไปใช้ในความเชื่อเรื่องแก้ฮวงจุ้ยของอาคารสถานที่จึงทำให้รูปแบบของสวนถาดมีความหลากหลายมากยิ่งขึ้น การจัดสวนถาดนั้น สามารถทำเป็นงานอดิเรก เพื่อฝึกสมาธิ คลายเครียด ใช้เวลาว่างให้เป็นประโยชน์ หรือจะทำขายหารายได้ก็ดี ปัจจุบันตั้งราคาขายกันเป็นหลักพันบาทเลยทีเดียว
หัวใจหลักของการจัดสวนถาดนั้น อยู่ที่การเลือกต้นไม้ให้เหมาะกับลักษณะของภาชนะที่ใช้ ไม่ว่าจะเป็นชนิดรูปทรงของต้นไม้ ความกว้าง ความสูง และจำนวนต้นไม้ ทั้งควรวางแผนก่อนว่า ต้นไหนจะเป็นต้นหลัก หรือไม้ประธาน และต้นไหนจะเป็นไม้รอง ตามรูปแบบที่มีอยู่แล้วในใจ อีกประการหนึ่งคือ ควรรู้จักวิธีการเลี้ยงดูต้นไม้แต่ละชนิดด้วย และควรจัดต้นไม้ที่มีความต้องการแสงและน้ำในปริมาณที่ใกล้เคียงกัน มาไว้ในสวนถาดเดียวกัน เช่น ไม่ควรจัดกระบองเพชร ซึ่งต้องการน้ำน้อย ไว้ร่วมกับต้นโมกที่ต้องการน้ำมาก นี่คือตัวอย่างที่เห็นได้ชัด
นอกจากนั้นแล้ว ควรคำนึงถึงขนาด และรูปทรง รวมถึงการเจริญเติบโตของไม้พันธุ์ต่างๆ ด้วยว่าเพิ่มขึ้นรวดเร็วหรือไม่ และรูปทรงจะเป็นแบบไหน เพื่อที่เราจะสามารถควบคุมความสวยงามได้ง่ายขึ้น