ฤทธิ์ “แซนดี้” พัดถล่มหลายรัฐในสหรัฐฯ กระทบธุรกิจชาวไทย ร้านอาหารในนิวยอร์กกว่า 200 ร้าน สูญรายได้วันละ 1 ล้านเหรียญ บริษัทนำเข้าสินค้าไทยน้ำท่วมแวร์เฮ้าส์เก็บสินค้า เสียหายกว่า 7 แสนเหรียญ ส่วนวัดไทยในนิวยอร์กเสียหาย 2 วัด และกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.อีก 1 วัด ขณะที่เอกอัครราชทูต ณ กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ส่ั่งเร่งสำรวจความเสียหายชุมชนชาวไทย...

กรณีพายุเฮอริเคน “แซนดี้” พัดถล่มในพื้นที่หลายรัฐของประเทศสหรัฐอเมริกา นายไพโรจน์ ปักษาษิณ ผู้สื่อข่าวไทยรัฐประจำรัฐนิวยอร์ก รายงานมาเมื่อวันที่ 1 พ.ย.2555 ว่า ชาวไทยได้รับความเสียหายจากวาตภัยครั้งนี้ด้วย

จากการสอบถามนายพิสิษฐ์ จรูญศรีสวัสดิ์ นายกสมาคมธุรกิจอาหารไทยแห่งรัฐนิวยอร์ก ได้ประเมินความเสียหายของกิจการร้านอาหารไทยที่อยู่ในนครนิวยอร์ก ว่า เจ้าของร้านไทยทุกร้านต้องปิดกิจการของตัวเองตลอดทั้ง 3 วัน สูญเสียรายได้ของแต่ละร้านตกวันละประมาน2,000 -6,000 เหรียญสหรัฐฯ ร้านอาหารไทยมีอยู่กว่า 200 ร้าน ใน 5 เขตของนครนิวยอร์ก สูญเสียรายได้ประมาณวันละ 1 ล้าน ถึง 1.2 ล้านเหรียญสหรัฐฯต่อวัน หลายร้านเริ่มเปิดทำธุรกิจตั้งแต่บ่ายวันที่ 31 ต.ค.แต่ก็ยังไม่มีลูกค้าเข้ามา นายพิสิษฐ์คาดว่าหลังจากที่ทางเทศบาลนครนิวยอร์กได้แก้ไขเรื่องระบบไฟฟ้าและระบบขนส่งแล้ว กิจการร้านอาหารไทยคงจะกลับมาฟื้นได้เหมือนเดิม

นายอุตสาห์ กิตติกรเจริญ เจ้าของร้านอาหาร BKNY ในเขตควีนส์ นิวยอร์ก เปิดเผยว่ายังโชคดีที่ตัวอาคารของร้านไม่เสียหายมากนักและน้ำท่วมเข้าไปไม่ถึง แต่อาหารสดและอาหารที่เตรียมใว้ไม่สามารถเก็บต่อไปใด้เพราะไม่มีไฟฟ้า ทางเทศบาลนครนครนิวยอร์กมีความจำเป็นต้องตัดไฟฟ้า และทางร้านก็จำเป็นต้องทิ้งอาหารทั้งหมด เพราะถึงจะแจกจ่ายให้กันไปทุกคนก็ไม่สามารถทำอะไรใด้เนื่องจากไม่มีไฟฟ้าใช้เช่นกัน

นายวิชัย ชลาลัยวัลย์ เจ้าของบริษัท วาสินี ฟู้ด จำกัด เป็นบริษัทส่ิงสินค้านำเข้าและขายส่งอันดับหนึ่งของคนไทยในรัฐนิวยอร์ก โดยสั่งอาหารแห้ง ข้าวสาร และอาหารแช่แข็งต่างๆ จากประเทศไทยเข้าไปกระจายตลาดในสหรัฐฯ ซึ่งได้รับความเสียหายหนัก เปิดเผยว่ามีีแวร์เฮ้าท์อยู่ในเขตบรู๊คลิน ห่างจากแม่น้ำอีสต์ทางฝั่งด้านตะวันออกของเขตแมนฮัตตัน เมื่อวันจันทร์ที่ 29 ต.ค.เริ่มตั้งแต่เวลา 18.00 น. น้ำในแม่น้ำเริ่มทะลักเข้ามาในพื้นที่แวร์เฮ้าส์อย่างรวดเร็ว และท่วมเต็มพื้นที่สูงถึง 2 ฟุตเศษ จนถึงเกือบเที่ยงคืนจึงลดลง ได้รับความเสียหายหนัก ข้าวสารและก๊วยเตี๋ยวสำเร็จรูป อาหารแห้งต่างๆ รวมทั้งอาหารกระป๋อง เครื่องคอมพิวเตอร์และเอกสารต่างๆ ในสำนักงานจมไปกับน้ำอย่างรวดเร็ว ส่วนรอบนอกตู้คอนเทนเนอร์ที่ยังบรรจุสินค้าอยู่ และรถยนต์บรรทุกจมอยู่ใต้น้ำเช่นกัน ประเมินความเสียหายเบื้องต้นประมาน 700,000 เหรียญสหรัฐฯ

นอกจากนี้ วัดนิวยอร์กธัมมาราม ซึ่งตั้งอยู่รอบนอกของเขตควีนส์ นครนิวยอร์ก ได้รับความเสียหายจากพายุครั้งนี้เช่นกัน จากการที่ต้นไม้ใหญ่ถูกพายุพัดโค่นล้มลงทับรั้วรอบบริเวณวัดได้รับความเสียหาย แต่โชคดีที่ไม่มีพระสงฆ์และฆราวาสได้รับอันตราย ส่วนวัดวชิรธรรมปทีป ที่อยู่ในเขตลองไอร์แลนด์ ได้รับความเสียหายไม่มากนัก มีเพียงต้นไม้ภายในวัดที่ถูกพายุพัดโค่นล้มลงหลายต้น และที่วัดแห่งนี้ได้จัดเป็นที่พักพิงช่ัวคราวแก่ชาวไทยที่มีบ้านอยู่ริมทะเล ซึ่งต้องปิดบ้านหนีพายุและมาอาศัยหลบภัยที่วัด แต่ไม่ได้รับอันตรายปลอดภัยกันทุกคน

ส่วนที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี.นายวิขัย มะลิกุล ผู้สื่อข่าวไทยรัฐรายงานมาว่า วัดไทยกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้รับความเสียหายไม่มากนัก น้ำได้ไหลทะลักเข้าท่วมบริเวณใต้ถุนศาลาสงฆ์ พรมเปียกน้ำได้รับความเสียหาย พระสงฆ์ต้องช่วยกันรื้อออก จากการสำรวจและสอบถามเบื้องต้นชาวไทยที่อาศัยอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี., รัฐแมรี่แลนด์ และรัฐเวอร์จีเนีย ยังไม่มีรายงานว่าได้รับความเสียหายหรือได้รับอันตรายจากเหตุพายุถล่มครั้งนี้

ทางด้านนายชัยยงค์ สัจจิพานนท์ เอกอัครราชทูต ณ กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้เรียกประชุมข้าราชการ และให้ช่วยกันติดต่อประสานงานไปยังชุมชนไทยต่างๆ เพื่อตรวจสอบว่ามีใครได้รับอันตรายและได้รับความเสียหายหรือไม่ เพื่อจะได้ดำเนินการช่วยเหลือ แต่ยังไม่มีรายงานว่าคนไทยได้รับอันตรายจากเหตุการณ์ครั้งนี้.