ศ.นพ.ไกรสิทธิ์ ตันติศิรินทร์ (ขวาสุด) ร่วมยินดีกับ รศ.ดร.วิสิฐ จะวะสิต (กลาง) ผอ.สถาบันโภชนาการ ม.มหิดล ที่ร่วมกับอายิโนะโมะโต๊ะ เปิดหน่วยวิจัยศึกษาเพื่อโภชนาการที่ดี.

การรับรู้รสชาติอาหารมีผลโดยตรงต่อการได้รับสารอาหาร อันมีผลต่อภาวะโภชนาการและสุขภาพ แต่ปัจจุบันมีกลุ่มคนที่มีปัญหาสูญเสียการรับรู้รสชาติอาหาร เช่น ผู้ป่วย หรือผู้สูงอายุ เลยทำให้เกิดอาการเบื่ออาหารและกินได้น้อยลง จึงมีการเติมเครื่องปรุงรสมากเกินไป เช่น เค็มเกินไป หรือหวานเกินไป ส่งผลให้ภาวะโภชนาการแย่ลง และเกิดผลกระทบต่อสุขภาพได้ เพื่อแก้ปัญหานี้ สถาบันโภชนาการ มหาวิทยาลัยมหิดล จึงจับมือกับ อายิโนะโมะ-โต๊ะ โค อินค์ ประเทศญี่ปุ่น และ บริษัท อายิโนะโมะโต๊ะ (ประเทศ ไทย) จำกัด เปิดหน่วยวิจัยและการศึกษา “วิทยาศาสตร์ประสาทสัมผัสเพื่อโภชนาการที่ดี” แห่งแรกในประเทศไทย

รศ.ดร.วิสิฐ จะวะสิต ผอ.สถาบันโภชนาการ ม.มหิดล กล่าวถึงการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์ประสาทสัมผัสเพื่อโภชนาการที่ดีว่า รสชาติเป็นคุณลักษณะทางประสาทสัมผัสของอาหารที่มีความสำคัญต่อการยอมรับ การเลือกซื้อและการรับประทานอาหารของผู้บริโภค มีผลกระทบโดยตรงต่อภาวะสุขภาพ และภาวะโภชนาการของผู้บริโภคเป็นอย่างยิ่ง  การรับรู้รสชาติเกิดจากกลไกทางสรีรวิทยาและจิตวิทยาที่ซับซ้อน โดยอาศัยการทำงานเกี่ยวเนื่องสัมพันธ์กันของลิ้นและสมอง   ความสามารถในการรับรู้รสชาติเป็นลักษณะเฉพาะตัวของแต่ละบุคคล ซึ่งเป็นผลมาจากปัจจัยต่างๆ เช่น เพศ วัย พันธุกรรม เป็นต้น นอกจากนี้ความเสื่อมของอวัยวะ เนื่องจากความชรา การเจ็บป่วย และพฤติกรรมบางอย่างก็อาจส่งผลทางตรงหรือทางอ้อม ต่อความสามารถในการรับรู้รสชาติ การบกพร่องในการรับรู้รสชาติ ทำให้มีอาการเบื่ออาหารและรับประทานอาหารได้น้อยลง   การวิจัยและศึกษาด้านวิทยาศาสตร์ประสาทสัมผัสที่มุ่งเน้นการส่งเสริมภาวะโภชนาการที่ดีนี้ เพื่อให้สามารถจัดเตรียมอาหารและคิดค้นผลิตภัณฑ์อาหารที่ทำให้เกิดการรับรู้รสชาติที่เหมาะสมกับสภาวะทางร่างกาย และมีคุณลักษณะทางประสาทสัมผัสเป็นที่ยอมรับ ให้ผู้ป่วยหรือผู้สูงอายุ รู้สึกยอมรับได้และเกิดรู้สึกอยากอาหาร เป็นความท้าทายสำหรับนักวิชาการด้านโภชนาการ ในการป้องกันและแก้ไขปัญหาโภชนาการของผู้ป่วยไม่ติดต่อเรื้อรังและผู้สูงอายุ ซึ่งมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นในอนาคต.