ประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐอเมริกา กล่าวยกย่องนายเนลสัน แมนเดลา ว่าเป็นแรงบันดาลใจทั้งต่อเขาและต่อโลก ระหว่างเยือนแอฟริกาใต้วานนี้...

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานเมื่อวันที่ 30 มิ.ย. ว่า ประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐอเมริกา กล่าวยกย่องนายเนลสัน แมนเดลา อดีตประธานาธิบดีผิวสีคนแรกของแอฟริกาใต้ ซึ่งขณะนี้กำลังรักษาอาการป่วยที่โรงพยาบาล ว่าเป็นแรงบันดาลใจทั้งต่อเขาและต่อโลก โอบามายังพบปะพูดคุยกับครอบครัวของนายแมนเดลาด้วย

ในภารกิจเยือนแอฟริกาใต้เมื่อวันเสาร์ นายโอบามาเข้าพบประธานาธิบดีจาค็อบ ซูมา ก่อนแถลงร่วมกันที่กรุงพริทอเรีย ยกย่องนายแมนเดลาว่าเป็นตัวอย่างของพลังแห่งหลักการ ของประชาชนผู้ยืนหยัดเพื่อความถูกต้อง ซึ่งส่องประกายเหมือนแสงนำทาง ความกล้าหาญของแมนเดลาเปลี่ยนผ่านประวัติศาสตร์ของประเทศนี้ไปสู่ความเป็นเสรีและประชาธิปไตย ซึ่งเป็นทั้งแรงบันดาลใจต่อเขาและต่อโลก

ขณะที่นายซูมากล่าวว่า ในฐานะที่นายโอบามาและแมนเดลาต่างเป็นผู้นำผิวสีคนแรกของแต่ละประเทศ พวกเขามีความเกี่ยวพันกันในประวัติศาสตร์ และแบกรับความหวังของคนหลายล้านในแอฟริกา รวมถึงผู้พลัดถิ่นจากการกดขี่ข่มเหง

ต่อมา นายโอบามาเดินทางไปกล่าวสุนทรพจน์ที่มหาวิทยาลัยโจฮันเนสเบิร์ก ที่เมืองโซเวโต ท่ามกลางการประท้วงต่อต้านนโยบายต่างประเทศของนายโอบามา ซึ่งพวกเขากล่าวหาว่าก่อให้เกิดความรุนแรงในหลายประเทศ "ผู้คนเสียชีวิตในลิเบีย และกำลังตายในซีเรีย, อัฟกานิสถาน, ปากีสถาน เขา(โอบามา)คือฆาตกร" หนึ่งในผู้ประท้วงกล่าว

บรรยากาศการชุมนุมเป็นไปอย่างดุเดือด ก่อนที่เจ้าหน้าที่ตำรวจซึ่งคอยควบคุมการประท้วง จะยิงแก๊สน้ำตาและระเบิดแสงเข้าใส่ผู้ประท้วงที่มารวมตัวหน้ามหาวิทยาลัยโจฮันเนสเบิร์ก ทำให้เกิดการปะทะกันระหว่างทั้งสองฝ่าย ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 1 คน มีผู้ชุมนุมถูกจับกุม 1 คน

ทั้งนี้ ประธานาธิบดีโอบามาตัดสินใจ ไม่เข้าพบกับนายแมนเดลา เนื่องจากไม่ต้องการรบกวนการรักษา โดยพบปะกับครอบครัวของนายแมนเดลาที่บ้านของเขาในนครโยฮันเนสเบิร์กแทน ส่วนอาการป่วยปอดติดเชื้อล่าสุดของนายแมนเดลา ประธานาธิบดีซูมาเผยว่า อาการของเขายังอยู่ในขั้นวิกฤติแต่ยังทรงตัว และหวังว่าแมนเดลาจะสามารถออกจากโรงพยาบาลได้ในเร็วๆ นี้

อนึ่ง ในวันอาทิตย์ (30 มิ.ย.) นายโอบามามีกำหนดการเยือนเกาะร็อบเบน นอกชายฝั่งเมืองเคปทาวน์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่นายแมนเดลาถูกคุมขังเป็นเวลา 18 ปี ก่อนที่โอบามาจะเดินทางเยือนประเทศแทนซาเนียในสัปดาห์หน้า