ช่วงเทศกาลสำคัญที่สุดอย่างวันตรุษจีนหรือ วันขึ้นปีใหม่ เหนียนชูอี (年初一) การตระเตรียมอาหารการกิน นับเป็นงานช้างแห่งปีทีเดียว โดยราว 10 วัน ก่อนวันปีใหม่ ชาวจีนจะเริ่มสาละวนกับการซื้อหาข้าวของสำหรับเทศกาลตรุษจีน อาทิ เป็ด ไก่ ปลา เนื้อ ชา เหล้า ซอส วัตถุดิบเครื่องปรุงสำหรับอาหารผัดทอด ขนมนานาชนิด และผลไม้ สิ่งเหล่านี้ต้องตระเตรียมไว้อย่างชนิดไม่มีขาดตกบกพร่อง ตามประเพณีของเจียงหนัน ก่อนวันตรุษจีนจะมีการจัดสำรับอาหารปีใหม่ใส่ภาชนะที่ทำจากไม้ไผ่ มีส้มติดกระดาษมงคลสีแดงไว้ข้างบน นอกจากนี้ยังมีกระจับ แห้ว ผลไม้ ขนมมงคลจัดวางเรียงไว้ด้วยกันให้สวยงาม แล้วปักด้วยกิ่งไม้ที่โค้งค้อมตัวลงมาอย่างอ่อนโยนเพื่อเป็น เหนียนฟ่าน (年饭)หรือ อาหารมื้อแรกของวันใหม่ สำหรับคนทางเหนือ จะจัด " ข้าวเงินข้าวทอง " (ข้าวเหนียวข้าวเจ้า) เข้าสำรับกับผลเจ่า เกาลัด ลำไย ประดับด้วยกิ่งไม้หอม และทำเกี๊ยว (饺子) กินกันในครอบครัว ซึ่งบ้างก็ใส่ไส้หวานเพื่อเป็นเคล็ดว่า ชีวิตจะได้ประสบแต่ความหวานชื่น บางแห่งก็ทำเกี้ยวไส้ถั่วลิสง เป็นสัญลักษณ์แห่งความเจริญเติบโต เพื่อเป็นเคล็ดของความมีอายุยืน บ้างก็ใส่เหรียญเงินไว้ในจานเกี๊ยว เพื่อบันดาล โชคลาภเงินทองและความราบรื่น นอกจากนี้ เกี๊ยวยังมีรูปร่างคล้ายกับเงินแท่งสมัยโบราณที่ปลายทั้ง 2 ด้านงอนขึ้น ในวันปีใหม่ ชาวจีนจึงมักกิน เส้นหมี่ และ เกี๊ยว ที่เรียกว่า เงินห่อไหมทอง
ยิ่งไปกว่านั้นอาหารการกินในวันตรุษจีน ยังโปรยประดับด้วยคำที่เป็นสิริมงคล เช่น ชาสำหรับคารวะแขก ในวันปีใหม่ของคนเจียงหนันยังใส่ " ลูกสมอ 2 ลูก "ไว้ในจานรองถ้วยชาหรือถาดชุดชา เพื่อสื่อความหมายว่า ชาเงิน และในสำรับอาหารจะต้องมีผัดผักกาดรวมอยู่ด้วย เพื่อเป็นเคล็ดว่า กินแล้วจะบันดาล ความสนิทสนมอบอุ่น เนื่องจาก ผัดผักกาด ในภาษาจีนคือ " เฉ่าชิงไช่ " (炒青菜) ซึ่งมีเสียงใกล้เคียงกับ " ชินชินเย่อเย่อ " (亲亲热热) ที่แปลว่า ความสนิทสนมอบอุ่น และอาหารสำคัญอีกอย่าง คือ " ผัดถั่วงอก " เนื่องจากถั่วงอกเหลืองมีรูปร่างคล้ายกับ หยกหยูอี้ ซึ่งมีเสียงพ้องกับคำว่า " หยูอี้ " (如意) ที่แปลว่า สมปรารถนา นอกจากนี้ ตามประเพณีการกินอาหารปีใหม่จะต้องกิน " หัวปลา "แต่อย่ากินเกลี้ยงจนแมวร้องไห้ ธรรมเนียมการกินปลาให้เหลือนี้เพื่อเป็นเคล็ดว่า เหลือกินเหลือใช้ ซึ่งในภาษาจีน มีคำว่า " ชือเซิ่งโหย่วอี๋ว์ " (吃剩有鱼) คำว่า 鱼-อี๋ว์ ที่แปลว่าปลานั้น พ้องเสียงกับ 余 อี๋ว์ ที่แปลว่า เหลือ จึงเป็นเคล็ดว่า ขอให้ชีวิตมั่งมีเหลือกินเหลือใช้
เหนียนเกา จัดเป็นของหวาน โดยมากทำจากแป้งข้าวเหนียวที่มีทั้งประเภทอบ หรือ นึ่ง และ ทอด ซึ่งจะแตกต่างกันไปตามท้องถิ่นต่างๆ อาทิ เหนียนเกาที่ขึ้นชื่อที่สุดเห็นจะเป็น ไป๋เกา ของภาคเหนือ หวงหมี่เกา แถบมณฑลเหอเป่ย และเหนียนเกาของหมู่บ้านชาวน้ำแห่งเจียงหนัน และของไต้หวันซึ่งเรียก หงกุยเกา ทางภาคใต้ของจีนยังมีการหั่นเป็นแผ่นแล้วนำไปทอดหรือต้มในน้ำแกง รสชาติหวานๆ เค็มๆ ด้วย
สำรับทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสัญลักษณ์ของสิ่งดีงามและความเป็นมงคลของวันรุ่งอรุณแห่งปีใหม่
น่า กินนนนนนนนน ก้าบบบบบ