ศักยภาพของเด็กเล็ก 12. สมองของเด็กวัยก่อน 3 ขวบนั้น เราจะยัดเยียดอะไรให้ มากแค่ไหนก็รับได้
แค่มีพาดหัวข่าวหนังสือพิมพ์ญี่ปุ่นสองพี่น้องผู้เก่งกาดปราดเปรื่องถึง 5 ภาษา อังกฤษ อิตาลี เยอรมัน ฝรั่งเศส กับคุณพ่อบ้าดีเดือด
ยอดคุณพ่อก็คือ คุณมาสุโอะ นางาตะ ซึ่งยอมลาออกจากการเป็นครูมาอยู่บ้านสอนลูกอย่างเต็มที่ ลูกชายคนโตของคุณนางาตะ ตอนนั้นอายุ 2 ขวบครึ่งและลูกสาวอีกคนอายุ 3 เดือน ตอนนั้นผู้คนพากันวิพากษ์วิจารณ์คุณนางาตะว่าเป็นคุณพ่อบ้าดีเดือด น่าสงสารเด็กเล็กๆที่ถูกคุณพ่อยัดเยียดอะไรต่ออะไรให้จนหนักเกินไป ต่อไปคงจะเป็นเด็กขี้กังวลและให้ผลลบต่อเด็ก
แต่ปรากฏว่าคำวิพากษ์วิจารณ์นั้นผิดพลาดมาก เพราะในปัจจุบันครอบครัวของคุณนางาตะมีชีวิตอยู่กันอย่างราบรื่นสงบสุข เราจะไม่พูดถึงเรื่องที่ว่าการที่คุณพ่อออกจากงานมาอยู่บ้านเพื่อเลี้ยงลูก และให้การศึกษาแก่ลูกของเขาเอง นั้นถูกหรือผิดนะครับ แต่วิธีการสอนลูกของคุณนางาตะช่วยแสดงให้พวกเราตระหนักถึงศักยภาพของเด็กเล็ก ผมอยากจะให้คุณนางาตะเล่าให้ท่านผู้อ่านฟังถึงการสอนเด็กเล็กตามแบบฉบับของเขาด้วยคำพูดของเขาเอง
ภาษาอังกฤษ สนทนาภาษาอังกฤษ ภาษาอิตาลี ภาษาเยอรมัน ภาษาฝรั่งเศส ผมเริ่มสอนเกือบพร้อมกันทั้งหมด พอฟังรายการสอนภาษาทางวิทยุนะครับเวลาสอนภาษาฝรั่งเศส บางครั้งก็อธิบายด้วยภาษาอังกฤษ ถ้าอย่างนั้นเราก็เรียนมันพร้อมกันเสียทีเดียวเลย จะได้รู้ความสัมพันธ์ของทั้งสองภาษา ผมคิดอย่างนั้นพอดีตอนนั้นกำลังเล่นเปียโน โน๊ตเพลงเขียนไว้เป็นภาษาอิตาลี คำอธิบายเป็นภาษาอังกฤษ ภาษาเยอรมัน ภาษาฝรั่งเศส ถ้าไม่เข้าใจคำอธิบายก็สามารถจับความรู้สึกของเพลงได้ นี่เป็นเหตุผลหนึ่งครับที่ผมอยากสอนภาษาเร็วๆ
ผมถูกถามบ่อยๆว่าสอนที่เดียวทั้ง 5 ภาษา เด็กไม่งงแย่หรือ แต่แกก็แยกได้ถูกต้องนี่ครับ การสอนภาษาต่างประเทศ ผมอาศัยวิทยุเป็นเครื่องมือรายการสอนภาษานี้เขาจัดได้ดีมีเมตตามากครับ การออกเสียงอะไร เขาพูดช้า ๆ ชัดถ้อยคำ พวกเด็กๆก็อ้าปาก หัดออกเสียงตามนั้นนะครับ (จากวารสาร การพัฒนาเด็กเล็ก เดือนพฤษภาคม ปี 1970)
รู้สึกว่าเด็กอายุก่อน 3 ขวบจะมีพลังสมองในการรับรู้สิ่งต่างๆมหาศาลกว่าสมองผู้ใหญ่อย่างเราเสียอีกนะครับ เพราะฉะนั้นไม่ต้องกลัวว่าเราจะ ยัดเยียดให้มากเกินไป สมองของเด็กเล็กสามารถดูดซับทุกสิ่งได้เหมือนฟองน้ำและเมื่ออิ่มตัวก็จะหยุดดูดเข้าไปเอง สิ่งที่พวกเราควรเป็นห่วงในตอนนี้ไม่ใช่เรื่อง ให้มากเกินไป แต่เป็นเรื่อง ให้น้อยเกินไป ต่างหาก คุณนางาตะพิสูจน์ให้พวกเราทราบด้วยประสบการณ์ที่เป็นจริง