ค้นพบฟอสซิลไดโนเสาร์บินได้ในจีน ตัวเท่าไก่งวง หางยาว มีปีก 2 ชุด สามารถร่อนในอากาศ เป็นพวกกินเนื้อ

นักบรรพชีวินรายงานในวารสาร Nature Communications เมื่อวันอังคาร ว่า พบซากดึกดำบรรพ์อายุ 125 ล้านปีของไดโนเสาร์ชนิดใหม่ มีขนคล้ายขนนกทั้งตามแขนและตามขา ทำให้ดูคล้ายมี 4 ปีก และมีหางยาว

เจ้าสัตว์กินเนื้อชนิดนี้ เคยมีชีวิตอยู่ในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันเป็นมณฑลเหลียวหนิงทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Changyuraptor yangi

นับว่า ชางยวีแร็พเตอร์ เยียนกี เป็นไดโนเสาร์ที่มีหางซึ่งมีขนคล้ายขนนกยาวที่สุด คือ 1 ฟุต คาดว่าขนที่แขนและขาช่วยให้มันสามารถร่อนไปในอากาศได้

@  ฟอสซิลของชางยวีแร็พเตอร์

ชางยวีแร็พเตอร์ ไม่จัดเป็นนก มีความยาวตั้งแต่หัวถึงหาง 1.3 เมตร มีน้ำหนักตัวประมาณ 4 กิโลกรัม

อลัน เทอร์เนอร์ นักบรรพชีวินของมหาวิทยาลัยสโตนีบรูก ในนิวยอร์ก หนึ่งในทีมวิจัย บอกว่า การจำแนกความแตกต่างระหว่างไดโนเสาร์ที่มีขนนก กับนกยุคแรกเริ่ม ทำได้ยาก เจ้าตัวนี้ดูคล้ายไก่งวงที่มีหางยาว

นักวิทยาศาสตร์เคยพบ 'ไดโนเสาร์ 4 ปีก' มาบ้างแล้ว เรียกว่าพวกไมโครแร็พเตอรีน ชางยวีแร็พเตอร์ถือเป็นชนิดพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในพวกสี่ปีก

นกมีวิวัฒนาการมาจากไดโนเสาร์ขนาดเล็กที่มีขน นกชนิดแรกในโลก คือ อาร์คีออพเทอริกซ์ ตัวเท่านกกา เคยมีชีวิตเมื่อราว 150 ล้านปีก่อน

@  ฟอสซิลของไดโนเสาร์ 4 ปีกชนิดนี้ พบที่มณฑลเหลียวหนิง ทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน

เทอร์เนอร์ บอกว่า ชางยวีแร็พเตอร์ มีรูปร่างหน้าตาคล้ายอาร์คีออพเทอริกซ์  แต่ขาดลักษณะบางอย่างที่นกมี ขณะเดียวกัน มันมีบางอย่างที่นกไม่มี พวกอยู่ก้ำกึ่งระหว่างนกกับไดโนเสาร์เช่นนี้ ยังมีชนิดอื่นๆด้วย เช่น แอนคีออร์นิส และเปโดเพนนา

เขาบอกด้วยว่า นกในยุคปัจจุบันใช้ประโยชน์ขนนกแบบอเนกประสงค์ นอกจากใช้บินแล้ว ยังใช้อวดความสวยงาม แยกแยะชนิดพันธุ์ และเกี้ยวพาราสีด้วย ขนของชางยวีแร็พเตอร์อาจใช้ในหลายทางเช่นเดียวกัน.

ลูอิส เชียเป นักบรรพชีวินแห่งพิพิทธภัณธ์ธรรมชาติวิทยาลอสแองเจลิสเคาน์ตี หัวหน้าทีมวิจัย บอกว่า ชางยวีแร็พเตอร์อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เป็นป่า มีอุณหภูมิปานกลาง ล่านก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็ก และปลา.

*******************************************