เมื่อไม่นานมานี้ญี่ปุ่นยังยืนยันที่จะสานต่อประเพณีการล่าวาฬในคาบสมุทรแอนตาร์กติก โดยอ้างว่าเป็นการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งก็ถูกประณามจากทั่วโลกทันที เพราะอย่างที่รู้ๆกันว่าชาวอาทิตย์อุทัยมีความนิยมในการกินเนื้อวาฬเป็นอย่างสูง แม้ว่าราคาจะแพงมากก็ตาม แต่ก่อนที่วาฬจะกลายเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในทุกวันนี้ ในยุคปี1800มีการล่าวาฬกันแบบเอิกเกริกในหลายทวีป เนื่องจากไขมันของวาฬคือแหล่งพลังงานชั้นดีที่มีมูลค่า มันสามารถนำมาต้มเป็นนํ้ามันใช้ในครัวเรือนและอุตสาหกรรม ก่อนที่มนุษย์จะค้นพบนํ้ามันใต้พื้นดินในเวลาต่อมา

ฤดูหนาวปี 1820 เรือเอสเซกส์ (Essex) เรือล่าปลาวาฬจากนิวอิงแลนด์สหรัฐฯถูกโจมตีโดปลาวาฬขนาดใหญ่โตมโหฬารที่สุดที่มนุษย์เคยพบเห็น ต่อมา นาธาเนียล ฟิลบริค นักเขียนและนักประวัติศาสตร์ชาวแนนทักเก็ต ได้เขียน In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaleship Essex ขึ้นจากการพูดคุยกับลูกเรือที่รอดชีวิตจากเหตุการณ์นั้น ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้กับวรรณกรรมอมตะเรื่อง Moby Dick ของ เฮอร์แมน เมลวิลล์ นักเขียนชาวอเมริกันชื่อดัง สำหรับฉบับภาพยนตร์ได้ รอน เฮาเวิร์ด เจ้าของผลงาน Rush มาเป็นผู้กำกับ โดยเขาได้กลับมาร่วมงานกับ คริส เฮมส์เวิร์ธ อีกครั้ง

ตัวหนังเล่าย้อนไปถึงปี 1850 เฮอร์แมน เมลวิลล์ (เบน วิชอว์) นักเขียนหนุ่มไฟแรงเดินทางข้ามรัฐมาที่เกาะแนนทัคเก็ต เพื่อขอสัมภาษณ์ ทอม นิคเคอร์สัน (เบร็นแดน กลีสัน) ชายชราขี้เมาเจ้าของโรงแรมเก่าๆถึงเรื่องราวเมื่อ30ปีก่อนมาใช้เป้นข้อมูลในการเขียนนิยาย ทอม คือหนึ่งในผู้รอดชีวิตจากเรือเอสเซกส์ และตอนนี้เป็นคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่

ทอม เล่าว่าสมัยปี 1820 เขายังเป็นกะลาสีหนุ่ม(ทอม ฮอลแลนด์) ไก่อ่อนแถมยังอายุน้อยสุดบนเรือเอสเซกส์ที่มี โอเว่น เชส (คริส เฮมส์เวิร์ธ) คนเรือผู้ชำนาญเป็นต้นหน โอเว่น ไม่ถูกกับ จอร์จ พอลลาร์ด (เบ็นจามิน วอล์คเกอร์) กัปตันมือใหม่จากตระกูลเศรษฐี นอกจากข้อที่ จอร์จ เป็นเด็กเส้น จอร์จ ยังเป็นผู้ดับความหวังในการก้าวเป็นกัปตันของ โอเว่น ท่ามกลางอากาศเลวร้ายในมหาสมุทร พวกเขากระทบกระทั่งกันเป็นระยะ จนเมื่อได้ข้อมูลจากกัปตันสเปนเรือแตกถึงจุดชุมนุมวาฬที่ใหญ่ที่สุด ทั้งสองก็เห็นพ้องที่จะมุ่งไปแม้ว่ามันจะไกลสุดของโลก โดยหารู้ไม่ว่าที่ใต้ทะเลลึก สิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลกกำลังรอพวกเขาอยู่

In the Heart of the Sea มีบทภาพยนตร์ที่ค่อนข้างกลมกล่อม ส่งให้เป็นหนังผจญภัยในทะเลที่น่าตื่นตะลึง ชวนติดตาม แถมยังแฝงประเด็นอะไรหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นปรัชญาชีวิต การโต้แย้งถกเถียงระหว่าง มนุษย์นิยม กับ ธรรมชาตินิยม รวมถึงความต่างของชนชั้นทางสังคมที่มีมาเนิ่นนาน การตัดสลับระหว่างปี 1820 และ 1850 ก็ค่อนข้างลื่นไหล ฉากการเอาตัวรอดในท้องทะเลนานกว่า3เดือนสมจริงจนน่าขนลุก สร้างความสะเทือนใจให้ผู้ชมได้ดี

ด้านเทคนิคภาพสวยงาม ถ่ายทอดความน่ากลัวของทะเลออกมาได้ยอดเยี่ยม ไม่เสียแรงที่ยกกองถ่ายออกไปในทะเลจริงๆ ส่วนไฮไลต์ วาฬยักษ์ มหึมาน่าเกรงขามมาก นับเป็นการจินตนาการชั้นเลิศของ รอน เฮาเวิร์ด ซาวด์ประกอบสอดรับกับอารมณ์ของหนัง ส่งเสริมกันดีเช่นเดียวกับคอสตูมและโลเคชั่นซึ่งพาคนดูย้อนอดีตไป200กว่าปีที่แล้ว

การ ไอ้หนุ่ม ทอม ฮอลแลนด์ ในบท ทอม นิคเคอร์สัน แสดงได้โดดเด่นมาก เรื่องนี้พิสูจน์ว่าเขามีศักยภาพเพียงพอที่จะเล่นเป็น Spider Man คนใหม่ คริส เฮมส์เวิร์ธ ก็น่าสนใจไม่น้อยกับการแสดงเป็น โอเว่น เชส ถึงจะยังคงคาแร็กเตอร์หนุ่มร่างกำยำเหมือนเดิม แต่ในหนังมีหลายซีนอารมณ์ที่น่าจดจำ โดยเฉพาะการต่อบทกับ ซิลเลน เมอร์ฟี่ ที่เล่นเป็น แมทธิว จอย รองต้นหน ชนิดเข้าขากันสุดๆ อีกคนที่น่าพูดถึงเป็น เบน วิชอว์ แม้ตัวละคร เฮอร์แมน เมลวิลล์ จะอยู่แค่ในห้องแคบๆ ทว่าเขามีส่วนสำคัญทีเดียวในการเชื่อมโยงเรื่องราว

โดยรวม In the Heart of the Sea เป็นภาพยนตร์ที่มีหลายแนว ครบรส ดูสนุก พร้อมกับให้ความรู้และข้อคิดดีๆมากมาย หลายคนอาจชอบจนต้องไปหา Moby Dick มาอ่าน แน่นอนไม่ว่าฉบับหนังสือ นิยาย หรือ ภาพยนตร์ ย่อมมีการเติมแต่งเนื้อหาเพื่อเพิ่มอรรถรส แต่จะเชื่อหรือไม่นั้น อยู่ที่ตัวคุณเอง