ขณะที่กำลังท่องเว็บในบ่ายวันหยุดก็ไปสะดุดเข้ากับภาพหนึ่งจากเพจ 9GAG in Thai เป็นภาพของชายหญิงคู่หนึ่งกำลังคุยกันเรื่องเกม ทั้งคู่บอกว่าตัวเองเป็นเกมเมอร์ ฝ่ายชายถามฝ่ายหญิงว่าชอบเล่นเกมอะไรบ้าง ฝ่ายหญิงตอบว่าชอบเล่น "Candy Crush", "Farmville" และ "Angry Birds" ฝ่ายชายก็ถามกลับไปว่าแค่นี้เรียกตัวเองว่าเกมเมอร์แล้วเหรอ? ความสงสัยเกิดขึ้นมาในทันทีว่าต้องเล่นเกมอะไรถึงจะเรียกว่าเป็นเกมเมอร์? แล้วเกมเมอร์คือใคร?

        หลังจากที่ภาพถูกแชร์ออกไปก็มีคนเข้ามาแสดงความคิดเห็นมากมาย มีทั้งคนที่เข้าข้างฝ่ายหญิงและให้เหตุผลว่า คนเราจะเล่นเกมอะไรก็ตาม แค่เค้าชื่นชอบในการเล่นเกมและสนุกไปกับเกมที่เล่นก็ถือเป็น "เกมเมอร์" แล้ว ส่วนคนที่เห็นด้วยกับฝ่ายชายมองว่า "เกมเมอร์" คือคนที่เล่นเกมอย่างจริงจัง

 เกมที่เล่นต้องมีความซับซ้อนในระดับหนึ่ง ซึ่งต้องศึกษาจนเข้าใจวิธีการเล่นได้อย่างถ่องแท้ อาศัยฝีมือและทักษะของตัวเองในการเอาชนะเกมนั้นๆ คนที่เล่นเกมแนว Casual ที่ไม่ต้องอาศัยฝีมือมากมายไม่ถือเป็นเกมเมอร์ บางรายให้ความเห็นว่า เกมที่ฝ่ายหญิงเล่นไม่นับว่าเป็น "เกม" ด้วยซ้ำ ถ้าเช่นนั้นลองย้อนกลับไปค้นหาความหมายของคำว่า "เกม" กันก่อน

        คำว่า "เกม" ตามพจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถาน นิยามความหมายเอาไว้ 2 แบบ คือ 1.การแข่งขันที่มีกติกากำหนด เช่น เกมกีฬา, การเล่นเพื่อความสนุก เช่น เกมคอมพิวเตอร์, การแสดงเพื่อสาธิตกิจกรรม เช่น เกมการบริหาร, โดยปริยายหมายถึงการแสดงที่ใช้กลวิธีหรือเล่ห์เหลี่ยมเพื่อหักล้างกัน เช่น เกมการเมือง, ลักษณนามเรียกการแข่งขันหรือการเล่นที่จบลงด้วยการแพ้ชนะกันครั้งหนึ่งๆ เช่น เล่นแบดมินตัน 3 เกม 2.เป็นภาษาปากหมายถึง สิ้นสุด, จบ, เช่น เรื่องนี้เกมไปนานแล้ว

        เมื่อได้ยินคำว่า "เกม" เรามักจะนึกถึงสิ่งที่อยู่บนหน้าจออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อย่างเกมคอมพิวเตอร์ และเมื่อได้ยินคำว่า "เกมเมอร์" ก็จะนึกถึงคนที่ถือจอยคอนโทรลเลอร์นั่งอยู่หน้าจอโทรทัศน์ แต่ถ้าอิงตามความหมายที่หนึ่ง สิ่งที่เรียกว่า "เกม" มีหลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นเกมกีฬา เกมการละเล่น เกมกระดาน เกมพนัน หรือเกมการ์ด ทั้งหมดก็คือเกม เพียงแต่ตัวผู้เล่นไม่ได้ถูกเรียกหรือเรียกตัวเองว่าเป็นเกมเมอร์

        สารานุกรมวิกิพีเดียได้ระบุองค์ประกอบที่สำคัญของเกมเอาไว้ 4 อย่าง คือ 1.ผู้เล่นตามจำนวนที่เกมกำหนด 2.อุปกรณ์ที่ใช้สำหรับเล่นเกม 3.เป้าหมายของเกม 4.กฎ กติกา และแนวทางของเกมที่ผู้เล่นจะต้องปฏิบัติตาม เมื่อพิจารณาตามความหมายและองค์ประกอบข้างต้น "Candy Crush", "Farmville" และ "Angry Birds" ถือว่าเป็นเกมได้อย่างไม่ต้องสงสัย แล้วผู้ที่เล่นเกมเหล่านี้จะเรียกว่าเป็นเกมเมอร์ได้หรือไม่?

        เจาะลึกลงไปในรากศัพท์ของคำว่า Gamer (เกมเมอร์) มาจาก Game เติม er หมายถึงบุคคล ซึ่งแปลตามความหมายตรงตัวก็คือ "นักเล่นเกม" ตามสารานุกรมวิกิพีเดียได้ให้ความหมายเพิ่มเติมว่า "เกมเมอร์ คือบุคคลที่มีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งที่เรียกว่าเกม เช่น วิดีโอเกม (Video Game) หรือเกมที่เล่นบนโต๊ะ (Tabletop Game) บุคคลในที่นี้หมายรวมถึงบุคคลที่อาจจะไม่ได้เรียกตัวเองว่าเกมเมอร์ แต่ใช้เวลาว่างในการเรียนรู้และเล่นเกม นอกจากนี้บุคคลที่มีส่วนร่วมทำให้เกิดกระบวนการเรียนรู้ผ่านเกม (Gamification) ก็ถือเป็นเกมเมอร์เช่นกัน"

        จากนิยามข้างต้นจะเห็นได้ว่าไม่มีการระบุประเภทของเกมที่ต้องเล่น หรือระดับของทักษะที่ต้องมี เพื่อบ่งบอกว่าบุคคลนั้นเป็นเกมเมอร์ เพียงแค่มีปฏิสัมพันธ์กับเกมในทางที่ดีก็ถือว่าเป็น "เกมเมอร์" ได้แล้ว อาจจะค้านความรู้สึกของใครหลายคน หากจะบอกว่าแม่ค้าที่นั่งเล่นแท็บเล็ตอยู่ในตลาดก็เป็นเกมเมอร์ไม่ต่างจากผู้เข้าแข่งขัน E-Sport จึงได้มีการแบ่งเกมเมอร์ออกเป็นหลายกลุ่มอาทิเช่น Casual Gamer, Hardcore Gamer หรือ Professional Gamer ซึ่งแต่ละกลุ่มก็มีความชอบในการเล่นเกมที่แตกต่างกัน

        ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะบอกว่าใครเป็นหรือไม่เป็นเกมเมอร์ ไม่ว่าคนๆนั้นจะถูกจัดอยู่ในกลุ่มไหน ชอบเล่นเกมแนวอะไร ทุ่มเทให้กับเกมมากน้อยแค่ไหน ก็ยังเรียกได้ว่าเป็น "เกมเมอร์" เหมือนกัน อย่างน้อยที่สุดเหตุผลในการเล่นเกมของทุกคนคงเหมือนกัน ซึ่งก็คือเล่นเพื่อความสนุกนั่นเอง

        ข้อมูลอ้างอิง
9GAG in Thai
สำนักงานราชบัณฑิตยสภา
Wikipedia