เมื่อสัปดาห์ก่อน (22-23 ก.พ.) เราไปเที่ยวทาง Highland กับ International Student Society ของ University of Glasgow มา ขอให้สามคำว่า "สวย สนุก ซก" 

   เริ่มออกเดินทางตอน 8.00 เป๊ะๆ ไม่มีสาย ไม่มีรอค่ะ ไม่มีเช็คชื่อด้วย เช็คแค่มีตั๋วไม่มีตั๋ว ไปกันสองรถบัส ก็ราวๆ 60 คนได้นะ มีกรรมการสมาคมไปด้วย เรานั่งกับป.เอกคนเยอรมันชื่อ เวอรีน่า เป็นคนน่ารัก นิ่งๆ นุ่มๆ 

   รถบัสคันใหญ่แต่ขับนิ่งมากขับมุ่งออกจากกลาสโกว์ท่ามกลางแสงแดดอ่อนยามเช้า แต่ไม่นานนักสายฝนจากแดนสูงก็เริ่มโปรยปรายต้อนรับ ตั้งแต่รถบัสผ่านเมือง Stirling (ประมาณ 45 นาทีจากกลาสโกว์) ก็จัดว่าเป็น highland แล้วค่ะ ฝนแทบไม่หยุดแต่กลับทำให้สวยมากขึ้นเพราะมันทำให้เกิดสายรุ้งสวยงาม 

    ที่จอดแวะแรกของพวกเราคือที่ Pilochry เป็นหมุ่บ้านที่มีเขื่อนและบันไดปลาโจนที่มีชื่อเสียง ปีหนึ่งๆจะมีปลาซัลมอนมาว่ายข้ามบันไดปลาโจนนี้เพื่อขึ้นไปวางไข่ ทำให้หมู่บ้านเงียบเหงาคึกคักมาก แต่ตอนนี้ไม่ค่อยเท่าไหร่เพราะไม่ใช่หน้าปลาวางไข่ แวะไปดูโรงกลั่นวิสกี้แต่ไม่ได้เข้าไปข้างใน 

   ถัดมาไปดู Blair Castle เป็นปราสาทสีขาว หลังไม่ได้ใหญ่อะไร ไม่ได้เป็นปราสาทอลังการแบบในเทพนิยายหรือหนังนะคะ แต่เป็นปราสาทที่เคยเป็นที่อยู่อาศัยจริงๆ ของ Duke of Atholl ซึ่งเป็นผู้นำของตระกูล Murray อันเป็นตระกูลใหญ่ตระกูลหนึ่งของสกอตแลนด์  ปัจจุบันพื้นที่ดินผืนนี้และปราสาทรวมถึงทรัพย์สินปัจจุบันได้รับการจัดการดูแลในรูป Charity Trust เพื่อให้อยู่ในการดูแลของสกอตแลนด์ เนื่องจาก Duke คนปัจจุบันและคนก่อนหน้าอยู่ที่ South Africa และไม่ประสงค์จะกลับมาครองปราสาทและทรัพย์สิน  เสียดายไม่ได้เข้าไปข้างในเพราะเป็นช่วงฤดูหนาว ปราสาทจะปิดแต่สามารถชมพื้นที่โดยรอบๆได้

   แนะนำว่าถ้าใครจะซื้อของที่ระลึก ซื้อจากที่นีกับ Pilochry จะถูกกว่าซื้อที่ทางเหนือขึ้นไปประมาณสามเท่า

  หลังจากแวะกินข้าว ก็ขึ้นเหนือต่อ กว่าจะไปถึง Inverness ก็เกือบสี่โมงเย็น เรากับเยอรมันอีกสามหน่อ ได้แก่ เวอรีน่า  ทิม และ อีวาน ก็ไปสำรวจเมืองต่อ 

  Inverness แปลว่า ปากแม่น้ำ Ness เพราะแม่น้ำ Ness ไหลลงทะเลเหนือที่เมืองนี้ จัดเป็นเมืองหลวงของ Highland ขนาดของเมืองไม่ใหญ่นัก ความเจริญจริงๆเรียกว่าคึกคักมาก แม้จะไม่เท่ากลาสโกว์แต่ก็ไม่เงียบเหงา สวย สงบ เรียบร้อยดี 

 (เดี๋ยวมาเขียนต่อ)