ดูแผนที่เพิ่มเติม

รียูเนียนเป็นเกาะที่เกิดจากภูเขาไฟเมื่อประมาณ3 ล้านปีที่แล้ว พื้นที่ส่วนใหญ่จึงเป็นภูเขาสูงมีพื้นที่ชายหาดบ้างเล็กน้อยบริเวณริมเกาะ และมีประชากรอาศัยอยู่ประมาณ 800000 คน แบ่งเป็นคน เครออลหรือคนที่มีบรรพบุรุษเป็นยุโรป แต่เกิดและเติบโตที่นี่ คนผิวสีจากแอฟริกาคนอินเดีย คนยุโรปที่ย้ายมาตั้งถิ่นฐานที่นี่ เป็นต้นคนที่นี่พูดภาษาฝรั่งเศสและภาษาเครออลเป็นหลักซึ่งการออกเสียงจะคล้ายกับภาษาฝรั่งเศสมากบ้างน้อยบ้าง เกาะนี้ถึงแม้จะมีคนหลากหลายเชื้อชาติศาสนาอยู่ด้วยกัน แต่ก็ไม่มีการเหยียดผิวทุกคนเท่าเทียมกัน อยู่ด้วยกันอย่างสันติสุข ไม่ว่าจะเป็นคนจากศาสนาคริสต์ อิสลามฮินดู และอื่น ๆ

สำหรับคนที่กำลังมองหาสถานที่ท่องเที่ยวบนเกาะรียูเนียนนั้นจุดหมายแรกที่อยากแนะนำให้คุณไปเยือน คือ แซง-เดอนี (Saint-Denis) เมืองหลวงของเกาะรียูเนียนโดยตัวเมืองนั้นตั้งอยู่บริเวณเหนือสุดของเกาะรียูเนียนนั่นเองและยังมีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจอีกมายมากเช่นหมู่บ้านซิลาโอส (Cilaos) ที่ความสูง 1200 เมตร ซิลาโอสเป็นเมืองที่อยู่ใน1 ใน 3 หุบเขาใหญ่แห่งรียูเนียน หุบเขาทั้งสามก็คือ มาฟัต (Mafate), ซาลาซี (Salazie) และซิลาโอสเมื่อมองจากท้องฟ้าจะเห็นหุบเขาทั้งสามเหมือนดอกจิกขนาดมหึมากลางเกาะรียูเนียนและมียอดเขาสูงสุด 3700 เมตร ชื่อ ปิตง เดอ แนจ (Piton de Neige) ที่กลางหุบเขาซิลาโอส มีหมู่บ้านเล็ก ๆ ชื่อเดียวกันในหมู่บ้านมีโบสถ์สีขาวและหอระฆังสูงที่มีฉากหลังเป็นภูเขาสูงทะมึนผู้คนที่นี่มีกรุ้ปเลือดที่แตกต่างจากที่อื่นจนต้องตั้งชื่อว่า “กรุ้ปรียูเนียน”เลยทีเดียว ใครที่แวะมาที่นี่ต้องได้ชิมอาหารจานเด็ดที่มีชื่อว่า กราแต็ง ชูชู (GratinChouchou) ซึ่งเป็นฟักแม้วอบกับเนยแข็งหอมกรุ่นคนยุโรปดูจะชื่นชอบเป็นพิเศษ ผิดกับคนไทยอย่างเราที่รู้สึกว่าจืดไปหน่อยทำให้กินได้ไม่มากนัก แต่มีสิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษก็คือกล้วยเชื่อมราดเหล้ารัมที่มาพร้อมกับไฟลุกโชนที่จริงเราก็เคยเห็นอะไรทำนองนี้มาก่อน แต่ที่แปลกตาก็คือการจุดไฟเพราะที่นี่เขาจุดไฟในกาเล็ก ๆ ที่ใส่เหล้ารัม ก่อนที่จะราดลงบนกล้วยเราจึงได้เห็นเปลวไฟสีฟ้าไหลลงมาพร้อมกับเหล้ารัมแล้วลามเลียไปตามลูกกล้วยจนทั่วได้กล้วยเชื่อมที่ร้อนกำลังดี ผสมรสชาติน้ำเชื่อมหวานลิ้นและกลิ่นเหล้ารัมหอม ๆไปพร้อมกัน และยังมี เลอ กุฟเฟรอะ (Le Gouffre) ซึ่งเป็นช่องหินแคบๆ ยาวประมาณ 2-3 เมตรที่เมื่อน้ำทะเลซัดเข้ามาก็จะกระแทกไปมาจนเกิดเป็นฟองละเอียดฟูฟ่องเหมือนกับครีมชองติยี่ขาวนวลบนก้อนไอศกรีมขรุขระสีน้ำตาลเข้มและที่ขาดไม่ได้คือโบสถ์พระแม่มาเรียซึ่งเคยแสดงปาฏิหาริย์ช่วยคนให้พ้นจากโรคอหิวาห์ เมื่อครั้งโรคร้ายระบาดหนักบนเกาะในตอนนั้นคนตายมากมายและคนที่มีชีวิตอยู่เริ่มสิ้นหวังจึงมีคนไปสวดอ้อนวอนให้พระแม่มารีช่วยหลังจากนั้นไม่กี่วันโรคอหิวาห์ก็อันตรธานหายไป ทำให้คนเชื่อว่าเป็นปาฏิหาริย์ของพระแม่มารีแต่ถ้าไปอ่านประวัติศาสตร์ดี ๆ จะพบว่าในช่วงเวลาเดียวกันนั้นภูเขาไฟบนเกาะได้เกิดปะทุขึ้นและพ่นซัลเฟอร์ออกมาซึ่งนั่นอาจเป็นปัจจัยที่ทำให้โรคอหิวาห์หายไปในที่สุด

เกาะรียูเนียนหรือเกาะเรอูนิยง ยังมีความน่าหลงใหลและน่าค้นหาอีกมากมายที่รอทุกๆคนเข้าไปพิสูจน์ไม่ว่าจะเป็นธรรมชาติที่สวยงามหรือผู้คนที่อบอุ่น อาจจะห่างไกลจากประเทศไทยแต่รับรองถ้าคุณได้ไปแล้วจะไม่ผิดหวังและอยากจะกลับมาใหม่อย่างแน่นอน